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扑通。
漆黑残烛划出一道弧线，落入桥洞下幽深的江水中，激起一朵小小的水花，须臾便沉入泥沙深处，再不见踪迹。
陈灵洗看也不看，转身攀上石阶，踏回桥面。
石拱桥上行人寥寥。
阳光落在陈灵洗佝偻的脊背上，将他枯槁的倒影拉得老长。
他抬头望了望天色，日头尚早。
“在这神室中，我能获得片刻自由。”
他心中这般想。
来时的路，是沿着江畔走来的。
那时他脚步轻快，目明耳聪，春风拂面如少年游。
如今他佝偻着背，步履蹒跚，须发皆白，便如一个行将就木的老朽。
这残躯能支撑多久，他不知道。
但这神室之中，十日未满，天上两轮明镜犹在，他便想走一走。
走一走这沅江府。
看一看都官司牢笼之外，侯府院墙之外，究竟是怎样的天地。
他沿着江岸缓步向西。
江边几株老柳垂下万千嫩黄丝绦，风过时如少女拂发；桃花落尽，枝头已结出青涩小果，藏在绿叶间如坠翠珠。
几只鸭子在浅滩处翻着跟头觅食，屁股朝天蹬得欢实。
江对岸是连绵的灰瓦白墙，炊烟袅袅升起，隐约可闻妇人唤儿声。
一艘乌篷船撑篙而过，船头蹲着个垂髫小童，正赤着脚拨弄江水，笑嘻嘻地朝他挥手。
陈灵洗也扬了扬手，那只枯瘦如鸡爪的手。
小童愣了愣，大约以为是哪个老乞丐，缩回头去不再理会。
陈灵洗也不在意，继续向前。
拐过一处临街的茶肆，他踏上通往府衙方向的青石板路。
恰在此时——
“快些！”
一个尖利的嗓门从街角拐过来。
陈灵洗脚步一顿，微微侧身让开。
只见王崆头戴黑绒小帽，身着石青色绸缎直裰，大步流星走来，身后还紧跟着两个膀大腰圆的壮汉，皆是一身短打劲装，神色不善。
王崆脸色阴沉，边大步走边回头呵斥：“那姓陈的官奴不曾去柳街巷，又能去哪里？”
他脚步不停，唾沫横飞，细长眼里寒星跳个不停。
“快些找！赵都管有令，今日若拿不到人，唯你们是问！”
话音未落，他已与陈灵洗擦肩而过。
那两位壮汉
…。。