“为什么大家都在谈论着‘血斧’埃里克在灰烬谷地全军覆没的故事？仿佛这片西境荒原，对我们注定了凶多吉少。”
诸将悚然。
灰烬谷地——那是二百五十年前人类王国与魔族一次大规模会战的地点，一代名将“血斧”埃里克率十万大军迎击魔族，最终全军覆没，尸骨无存。
那片土地至今寸草不生，故而得名“灰烬谷地”，与“灰烬森林”齐名。
麦克将军转过身，面朝帐壁上悬挂的那幅巨大的帝国疆域图。
图上标注着历代会战的地点，其中“灰烬谷地”四字被朱笔圈出，旁边密密麻麻写满了年份。
“灰烬谷地，地处西境荒原正中，历代大规模征战八十余次，是非曲折难以论说。但史学家无不注意到，正是在这片古战场，决定了多少代魔王与王国的盛衰兴亡、此兴彼落。所以古来便有‘得西境者得天下’之说。”
他的手指从灰烬谷地缓缓移向西境，落在科尔德城的位置。
“当年‘铁帅’莱茵·克莱斯特元帅率领帝国第三、第五、第七军团三路会合于科尔德城，兴师西进……”
他的声音忽然拔高了一度，带着一种属于旧时代的、被尘封已久的骄傲，“二十年前，也正是在科尔德城郊，我有幸亲率第三军团数万健儿征讨魔族‘碎骨’部——大获全胜！”
帐中寂静。
年轻些的军官们交换着茫然的眼神。
他们当然知道“碎骨”部，那曾是魔族一支凶名赫赫的部族，但那段历史早已尘封在帝国的旧档案中。
没有人敢打断将军的话。
因为麦克的表情不像在炫耀功绩，更像是一个从另一个时代穿越而来的亡灵，在对着空气讲述自己的生前旧事。
他转过身，目光扫过帐中每一张脸。
“我不明白，”他重复道，声音低沉下去，带着一种压抑的怒意，“为什么大家都在谈论着埃里克被困灰烬谷地，仿佛这西境战场，对我们注定了凶多吉少？”
他走到沙盘前，一把将代表魔族前锋的黑色水晶棋子撒在代表科尔德城的位置上，棋子落在木质地图上，发出密集的脆响，像一阵急雨打在屋顶。
“二十年前，我率军西征，所向披靡。十年前，我镇守西境，魔族不敢南顾。短短二十年之后——”
他顿了顿，声音忽然轻了下来，轻到只有离他最近的副官才能听清。
“这里难道就要成为我们的葬身之地了
…。。