出墓的路比进来时更难走。
不是因为路变了，而是因为人变了。
进来的时候，队伍有将近五十人，浩浩荡荡，装备齐全，士气高昂。
出去的时候，队伍只剩下一半，伤的伤，残的残，士气低落到了极点。
来时的路被落石堵住了。吴三省带着人清了一条道出来，花了将近两个小时。
石头一块一块地搬，小的用手，大的用撬棍，最大的那块需要三四个人一起推。
每个人的手上都磨出了血泡，指甲翻开了好几个，但没有一个人喊停。
出了墓道，穿过尸蟒桥，走过瘴气谷。
每一步都像是在刀尖上走，每一个人都在担心那条尸蟒会不会回来，担心瘴气会不会突然变浓，担心还有什么东西在黑暗中等着他们。
但什么都没有发生。
尸蟒没有出现，瘴气没有变化，黑暗中没有东西跳出来。
墓里的一切像是随着蛟的死亡而沉睡了，再也没有什么能惊动它们。
也许它们知道，那个能杀死蛟的人，还在队伍里。
回到小镇的时候，已经是第二天的傍晚。
夕阳正在落山，天边的云被染成了橘红色。
小镇的街道上冷冷清清的，只有几个本地人在收摊。
空气中弥漫着炊烟的味道和饭菜的香气，有人在做饭，有人在烧水，有人在喊孩子回家吃饭。
一切都和几天前一模一样。
但一切都变了。
吴三省在客栈的院子里清点了伤亡人数。
他的手里拿着一个本子，一支铅笔，一个一个地念名字，一个一个地打勾、画叉。
“吴家：死四人，伤六人。”
他的声音很平，没有什么起伏，像是在念一份与己无关的名单。
但他的手指在发抖，铅笔在本子上划出了歪歪扭扭的线条。
死的是谁，伤的是谁，他没有念名字。
但站在院子里的吴家伙计都知道——那些没有回来的人，永远不会再回来了。
“霍家：死五人，伤三人。”
霍仙姑站在院子的角落里，脸上还有血痕，干涸了，变成了暗红色的、像伤疤一样的痕迹。
她没有去擦，没有去洗，就那么让它留在脸上。
她的手里握着登山杖，杖头在地上一下一下地点着，发出“笃笃”的声响。
霍家精锐八人
…。。