殷无极出关后的第三天，方圆离开了中州城。
他没有告诉任何人，连楚云飞和姜行舟都没有说。不是不信任他们，而是这件事知道的人越少越好。极北冰原在中州城以北五千里外，骑马需要半个月。来回就是一个月，加上在冰原上找周家的时间，至少要两个月。两个月，殷无极能把天机石研究到什么程度，谁也不知道。
方圆赌的是时间。赌殷无极解开天机石封印之前，他能找到周家。赌周家还守着极北冰原的封印，赌周家的人愿意跟他走。
王紫璇是唯一知道他要走的人。她帮他收拾了包袱，放了三件厚衣服、两壶水、一袋干粮、几块灵石和一包伤药。包袱不大，但塞得满满当当。
“极北冰原冷，多穿点。”王紫璇把包袱递给他，“到了那边，能找到周家就找，找不到就回来。别逞强。”
方圆接过包袱，背在肩上。“你在中州城，自己小心。殷家的人如果来找麻烦，去找楚云飞。”
王紫璇点头。“我知道。”
方圆转身走出院门。巷子口的盯梢换了一个中年男人，金丹境二重，坐在台阶上抽旱烟。方圆从他身边走过，他抬起头看了一眼，然后低下头继续抽烟。
王紫璇站在院门口，看着方圆的背影消失在巷子口。她没有跟上去，没有说“路上小心”，没有说“早点回来”。她知道方圆不喜欢这些。她只是站在那里，看着那条空荡荡的巷子，看了很久。
方圆出了城门，策马向北奔去。
中州城以北的地貌和西南方向完全不同。没有连绵的山丘，而是一望无际的平原。平原上种着庄稼，玉米、高粱、小麦，一眼望不到头。官道笔直，像一条灰色的带子铺在绿色的田野上。
方圆骑马走了五天，过了三个州郡，到了天玄大陆的北方边境。这里的村庄比中州城少了很多，人口也稀疏。官道两旁的农田变成了草地，草地变成了荒地，荒地变成了冻土。
第十天，方圆看到了雪。
起初只是远处山顶上的一抹白，像一顶白色的帽子扣在山头上。走近了，白色从山顶蔓延到了山腰，从山腰蔓延到了山脚。路上的积雪越来越厚，马蹄踩在雪里，发出咯吱咯吱的声音。
方圆勒住马，从包袱里拿出厚衣服换上。他将外袍脱下，塞进包袱，穿上两件厚棉袄，又在外面套了一件皮大衣。皮大衣是王紫璇从中州城的成衣铺子里买的，说是用雪山灵羊的皮做的，能抗极寒。
换上衣服，方圆继续向北走
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