中年女人，金丹境一重，坐在台阶上织毛衣。方圆从她身边走过，她抬起头，看了一眼，然后低下头继续织。方圆加快脚步，向城西北角走去。
月亮还没有升起来，天很黑。街上没有行人，只有更夫敲着梆子走过，声音在空旷的街道上回荡。方圆走过两条街，拐进一条窄巷子，走到土地庙门口。庙门还是那样，歪歪斜斜地挂着，门上的红漆已经剥落殆尽。方圆推开庙门，走了进去。
他走到枯井边，往下看了一眼。井很深，看不到底。他抓住井沿，翻身跳了下去。
落到底部的时候，他蹲下身，从包袱里拿出火折子，点燃。火光照亮了井底。井底的洞口还在，和上次来时一样。方圆弯腰钻了进去，沿着密道向前走。密道很长，弯弯曲曲的，他走了大约一炷香的功夫，到了尽头。
石墙还在。
方圆蹲在石墙前面，把火折子插在地上。他从包袱里拿出短刀，开始在石墙旁边挖。地面是夯土的，很硬，短刀砍上去，只砍出一道浅浅的白印。他砍了十几刀，才挖出一个拳头大的坑。照这个速度，挖到天亮也挖不通。
方圆停下来，想了想。他从包袱里拿出一块灵石，握在手心，运转《玄帝不灭经》，将灵气注入短刀。短刀亮了起来，刀刃上附着一层淡金色的光芒。他一刀砍下去，夯土像豆腐一样被切开，切面整齐光滑。
方圆加快了速度。一刀一刀地砍，土块一块一块地掉下来。他把挖出来的土堆在身后，堆成一个小土堆。挖了大约半个时辰，通道挖了一丈深。他停下来，喘了一口气。额头上的汗珠子滚下来，滴在地上，把夯土洇湿了一小块。他从包袱里拿出水壶，喝了一口水，继续挖。
又挖了半个时辰，通道挖了两丈深。方圆停下来，灵识展开。灵识穿过土层，穿过石墙，探入密室。密室里有几道强大的气息。一道是元婴境四重巅峰——殷无极。一道是元婴境一重——楚云裳。还有几道金丹境的气息，不知道是谁。他们的气息很平稳，都在修炼。没有人发现他。
方圆收回灵识，继续挖。
挖到三丈深的时候，通道拐了一个弯。按照第三代阁主记录的地图，灵脉就在这个方向。方圆沿着灵脉的方向挖，挖了大约一个时辰，前方出现了亮光。不是火折子的光，是另一种光——紫色的，暗暗的，像暴风雨前的天空。
方圆停下来，把火折子吹灭。紫色的光从土层里透出来，把通道照得朦朦胧胧。他伸手摸了摸前面的土层，土是热的，烫手。灵脉就在前面。
…。。