方圆从天机阁出来的时候，天已经快黑了。广场上没有弟子练功了，只有一盏孤零零的灯挂在塔楼门口，在暮色中摇晃。方圆站在广场上，看着远处的中州城。街道上的灯火一盏接一盏地亮起来，红的、黄的、白的，把整座城照得暖洋洋的。他站了很久，然后转身向城西走去。
巷子里很安静。脚步声在窄巷中回荡，一声一声的。他走到院门口，推开木门。院子里的一切都和离开时一样。石榴树的枝条光秃秃的，地上落了一层枯叶。石桌上落了一层薄薄的灰。王紫璇不在。她回青州了，不会再回来了。方圆在石桌旁坐下，看着院子里的石榴树。风吹过来，凉飕飕的。他坐了很久，然后站起来，走进正房，在床上躺下来。他看着天花板，天花板上的裂缝还在，弯弯曲曲的。他看了一会儿，闭上眼睛，慢慢睡着了。
第二天早上，方圆醒来的时候，阳光从窗户照进来，在地上投下一块亮斑。他坐起来，穿好衣服，走出正房。院子里很安静，只有风吹过石榴树枝条的声音。他走到井边，打了一桶水，洗了把脸。水很凉，凉得他打了个哆嗦。他擦了脸，在石桌旁坐下。
他需要想清楚接下来要做什么。
天机阁主留下的信息告诉他两件事。第一，万魔之祖只是碎片。真正的威胁是那个巨大影子的本体，还在虚空中游荡。第二，他需要变强。强到足以应对那个威胁。
方圆站起来，走进正房，从抽屉里拿出天机阁主给的地图，展开。地图上标注着天玄大陆的全貌。中州城在中央，青州在东南，极北冰原在正北。大陆之外是大海，大海之外标注着几个字——“未知海域”。他看了一会儿，把地图折好，收起来。他需要去未知海域。但不是现在。现在他的修为还不够。
方圆在院子里坐了一整天。从早上坐到中午，从中午坐到下午。他在想修炼的事。元婴境一重中期，不够。他需要突破到元婴境后期，甚至化神境。元婴境到化神境的突破，需要大量的灵气和感悟。他需要找一个灵气浓郁的地方闭关。
方圆站起来，出了门，向天机阁走去。他上了七楼，敲了敲门。陆长老的声音从里面传出来。“进来。”方圆推门进去。陆长老坐在桌前，手里拿着笔，正在写什么。看到方圆进来，他放下笔，摘下眼镜。
“我需要一个地方闭关。”方圆在桌前坐下。
“多久？”
“不知道。可能几个月，可能一年。”
陆长老沉默了一会儿。“天机阁有修炼室。比中州城的任何地
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