"是、是……"李三儿哆嗦着站起身。
"朕问你，这京营里，有多少人是吃空饷的？"
罪，还赏你银子。"
"是、是……"李三儿哆嗦着站起身。
"朕问你，这京营里，有多少人是吃空饷的？"
李三儿咽了口唾沫，低声道："回万岁爷的话，这……这奴婢也不太清楚。但听说，十个人里头，少说有三四个是空的。"
"三四个？"孙传庭的脸色变了，"这是十万人，三四成就是三四万人！三四万人的饷银，都被谁吃了？"
"这……这奴婢不敢说……"
"朕让你说，你就说！"朱由检的声音冷了下来。
李三儿打了个哆嗦，咬了咬牙道："是、是那些当官的。从千户到指挥使，哪个不吃空饷？听说……听说营里有个姓王的指挥佥事，一个人就吃了三百个空额。三百人啊，每月就是六百两银子！一年下来，七千多两！"
朱由检的眼中闪过一丝寒光。
"还有呢？"
"还有……还有倒卖军械的。"李三儿越说越顺，"这京营的军械库，有一半是空的。好东西都被人卖了，换成银子揣进腰包。剩下那些，要么是破铜烂铁，要么是残次品。真要打起仗来，这仗没法打。"
"还有呢？"
"还有……还有克扣粮饷的。"李三儿的声音越来越小，"本来朝廷发下来的粮饷就少，到了我们手里，又被层层盘剥。最后能到手的，十成里不到五成。"
朱由检听完，沉默良久。
他站起身，拍了拍李三儿的肩膀。
"你叫什么名字？"
"回万岁爷，奴婢叫李大嘴。"李三儿低着头，"是、是因为嘴不严实，老爱瞎说……"
"好。"朱由检点点头，"你今日的话，朕记住了。这银子你拿去，好好过日子。"
"万岁爷……"
"还有，"朱由检压低声音，"朕今日来京营的事，你不准对任何人说。否则……"
他没说下去，但那冰冷的目光，让李三儿不寒而栗。
"奴婢明白！奴婢打死也不说！"
朱由检点了点头，转身走出营房。
孙传庭跟在后面，脸色铁青。
"万岁爷，这京营……"
"朕知道。"朱由检打断他的话，"比你想象的还要烂。"
他站在营地中央，环顾四周。
这座大营，看似威武，实则腐朽透顶。从上到下，从里到外，没有一处是干净的。
吃空饷、倒卖
…。。