无论两人如何旁敲侧击，追问细节，顾申始终一口咬定是突发急症。
匆匆请来的大夫诊脉后，摇头叹道：“侯爷这是急火攻心，郁结于胸，以至气血逆乱，心脉受损。万不能再受刺激，否则，恐年寿不永啊。”
“年寿不永”四字一出，顾家老四和老五眼神飞快交错了一下。
夜深人静，仆从们多数已经退下。
老五怒气冲冲打开门，临出门前，又不甘心，转回床前恶狠狠道：
“大哥，你这又是何苦？你不会还在指望顾廷烨那只小狼崽子回来吧？”
他嗤笑一声，语气变得尖刻：“我告诉你，晚了！当年你是如何对白氏的，又是如何亏待二郎的，府里府外，谁人不知，谁人不晓？如今想求人家回来给你当孝子贤孙？做梦！人家现在攀上了张家、秦家，背后还有富可敌国的白家，谁又会在乎你这破侯爵？”
他越说越激动，忍不住提高了些音量：“你以为我今天来是为我自己？我是为你！我怕你执迷不悟，真到闭眼那天，连个正经儿孙给你捧灵摔盆、打幡送葬的都没有！那才真是天大的笑话！”
说罢，他重重冷哼一声，拂袖而去。
顾申恨恨地盯着他离去的背影，上前轻轻掩上房门，隔绝了外间隐约的动静。
他转回身，刚想对顾堰开说几句劝慰的话，却见房门又被无声推开。
这回进来的是顾家老四。
他挥挥手，示意顾申暂且退到外间。
看着他和之前老五如出一辙的神态动作，顾申心中发冷，却只能依言退下，留神听着里间的动静。
里间顾老四先是耐着性子劝说了一会儿，见顾堰开死不松口，便用更加阴冷的声音说：“大哥莫非当真还做着白家嫂子能够回心转意，带着烨哥儿回来，与你尽释前嫌，一家和美的大梦？若大哥仍执意如此，弟弟也只能劝您一句当心，当心最后，什么都捞不着。”
最后一句，带着赤裸裸的暗示与威胁。
顾老四也冷着脸离开。
室内重归寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。
床榻上，顾堰开缓缓睁开了眼睛。
浑浊的老眼望着床顶，没有焦距。
耳边仿佛还回响着两个弟弟威逼利诱的话语。
还有更早一些，无意中听到的，几个侄子在花园假山后咒他老而不死是为贼，或是嘲讽他硬撑到现在不肯过继、不肯请立世子，分明是想把爵位带进棺材之类的诛心之
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