兵部尚书张佳胤回到府中时，天已经快黑了。
他的府邸在宣武门内大街，三进三出的院子，不算大，但收拾得极体面。他从轿子里出来，径直走进了正堂。管家迎上来，他摆了摆手，示意不要跟着。
正堂里光线昏暗。他没有让人点灯，一个人坐在太师椅上，一动不动。
门被轻轻推开，方世坚走进来。
方世坚是张佳胤养了多年的幕僚，绍兴人，精于刑名钱粮，是张佳胤最信任的人。他四十出头，瘦长脸，一双眼睛总是眯着，像在算计什么。
“大人。”他低声叫了一声。
张佳胤抬起头，看了他一眼：“世坚，坐。”
方世坚在他旁边的椅子上坐下，小心翼翼地问：“大人，今日朝堂之事……”
“李弘道弹劾我。”张佳胤的声音很平静，平静得像在说别人的事，“他说我威逼张炌剖心，说我千金送夷损国威。他要陛下罢斥我，换更合适的人来整饬兵部。”
方世坚沉默了一会儿，斟酌着说：“大人，张炌的事，外人不知道内情。但剖心一事，确实...”
“确实什么？”张佳胤打断他，目光变得锐利起来，“张炌是自己死的，不是本官逼死的。他欠了军饷的账，窟窿堵不上，怕查出来，自己抹了脖子。本官能怎么办？替他还钱？”
“可是大人，”方世坚犹豫了一下，声音压得更低了，“账目的事，如果深查下去，总会有些麻烦”
张佳胤站起来，走到窗前，背对着方世坚。
“查就查。”张佳胤说，声音里带着一种刻意的不在乎，“本官在蓟辽四年，什么风浪没见过？杭州的兵变本官都平了，还怕一个小小的兵科给事中？”
方世坚没有说话。
他看得出张佳胤在硬撑。他跟了张佳胤十几年，从浙江到蓟辽，从蓟辽到兵部，张佳胤的每一个表情、每一句话背后的意思，他都能读懂。今晚的张佳胤，说话时声音比平时高了半度，语速比平时快了半拍，这是心虚的表现。
但方世坚不敢说破。他是幕僚，主子的面子，他得兜着。主子的心虚，他得装作看不见。
“你以为本官在蓟辽四年，是白待的吗？”张佳胤接着说道，目光里有方世坚看不懂的东西，“那些账目，该抹的都抹了，该补的都补了。留下的痕迹，不是谁都看得出来的。”
方世坚还想说什么，张佳胤摆了摆手：“去吧。让本官静一静。”
张佳胤一个
…。。