“这件事，你知道就好。不要告诉别人。”
张鲸的脊背微微一僵。不要告诉别人——这是说连张诚都不能告诉？
“奴婢明白。”他再次叩首，声音比刚才低了些。
退出偏殿，走到廊下，张鲸才发现自己额上渗出的汗珠子顺着鬓角往下淌，他拿袖子擦了一把，手指微微发抖。
皇帝要查内库拨付九边的账，外面的人查不到账，可他手里有。他要是不交，就是抗旨，死路一条。要是交了，那二十万两银子的去向就暴露在皇帝面前了。皇帝会顺藤摸瓜，查到张佳胤，查到蓟辽总督府，张佳胤完了，他这个经手人也脱不了干系。
脚步加快了些，他要立刻回府，好好想一想。
回到私宅的时候，天已经快黑了。
宅子在东城，三进的院子，不大，收拾得极体面。他低着头快步穿过前院，径直进了书房。
“不许任何人进来。”他对门口的随从说了一句，然后关上了门。
书房不大，靠墙一排书架，架上整齐地码着书，可他很少翻。他的书不是用来看的，是用来摆的。坐在书案后面，案上摊着一份空白的折子，他盯着那份折子看了很久，一个字都没写。
脑子里翻来覆去地转着皇帝的话——“内库历年拨付九边的银两账目，你整理一份出来。”
他在内库待了十几年，从一个小太监干到管事，对那里的每一本账册、每一笔银子都了如指掌。内库拨付九边的银子，分两种。一种是明面上的，走的是“备边”的名目，每年都有定额，账目清清楚楚，户部、兵部都能查到。另一种是暗地里的，走的是“特支”的名目，没有定额，没有成例，全凭皇帝一句话，账目只在内库留存。
那笔每年二十万两的特支银子，就是第二种。
可这笔银子，真的是皇帝批的吗？
张鲸坐在那里，往事一幕一幕涌上来。
万历十一年，张佳胤调任蓟辽总督，进京陛见。皇帝在乾清宫召见了他，问起边镇所需。张佳胤奏称蓟辽边备废弛，急需银两修边、添兵、抚赏夷人，恳请皇上拨付一笔救急银子。皇帝当时点了头，说了一句：“知道了，朕让内库想办法。”
就这么一句话。不是旨意，不是批红，甚至不是口谕——只是“朕让内库想办法”。到了张鲸和张佳胤耳朵里，就变成了可以操作的余地。
张佳胤私下找到他，两人在内库的值房里坐了一夜。张佳胤说：“公公，蓟辽那边窟窿太大，户
…。。