的胳膊，戚继光的手冷得像冰。
蓟镇的消息传到京城，比苍岭堡的风还快。
第二日，杨四畏的八百里加急密报最先递进通政司，密报措辞极为严厉。
与此同时，五军都督府也收到了蓟镇方面的消息，英国公张溶坐在中军都督府的值房里，听完心腹禀报后将密报看了一遍，搁在桌上，端起茶碗，没有喝，手指在碗盖上慢慢地转了很久。成国公朱应桢坐在他对面，两人相对无言，但心里都清楚——这是一把刀。刀已经递到了手上，就看怎么砍。
张溶放下茶碗，声音压得很低：“去吧，该递的话递到科道去。告诉那些人，蓟镇出了这么大的事，朝廷不能装聋作哑。戚继光遥控旧部，煽动哗变，屠戮卫所兵，烧杀百姓——先不论真假，这些话总要有人替朝廷说出来。”
朱应桢点了点头，起身离去。他是世袭的国公，在科道里经营了几十年，门下弟子遍布言路。递几句话，不是难事。
早朝，皇极殿。天还没亮透，殿内已经站满了人。绯色的袍子、青色的袍子、绿色的袍子，在晨光里晃得人眼花。
皇帝坐在御座上，面色如常。他已经看过杨四畏的密报了，昨天就看过了，没有发火，没有下旨，只对陈矩说了一句“知道了”。陈矩站在御座右侧，手里捧着拂尘，垂着眼帘。他知道陛下在等，等朝堂上的人先把牌打出来。
朝会刚开始，兵科给事中刘应秋就出列了。他是五军都督府的门生，刘应秋展开奏疏，一字一句地念：“臣兵科给事中刘应秋谨奏：为边镇激变、南兵哗变、乞速遣兵弹压以安边事。蓟镇苍岭堡南兵因查账激变，夜袭卫所营地，杀伤数十人，复劫掠附近军户庄子，烧杀百姓四十余口，凶暴至极。”
殿内顿时安静下来，哗变杀伤数十卫所兵，更恶劣的是四十多口百姓被杀，这是震动朝野的大案了。
刘应秋念到此处，声音拔高了几分：“戚继光本因张居正同党被罢黜在家，蒙陛下不弃，授以‘练兵顾问’之职随钦差赴蓟。然此人不知感恩，遥控旧部，以致南兵借其名号煽乱！臣请陛下——罢钦差，逮戚继光，停查账，南兵交地遣返原籍为民，以安蓟镇！”
殿内一片死寂。弹劾戚继光不是第一次了，戚继光和沈应文刚出发就有言官弹劾，罪官之身，有辱皇差，那次是被皇帝的中旨挡了回去。但这次不一样——这次死了太多人了，血淋淋的数字摆在眼前。朝堂上的人不会管这些人是真兵变还是有其他原因，只知道戚继光一去蓟镇就出了事，这本
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