念。”
陈矩展开折子，朗声念道：“辽东巡抚周咏谨奏：建州女真首领努尔哈赤，以祖、父遗甲起兵，日事吞并，建州诸部多为其所制。臣观其势，日渐坐大，若不速剿，恐成尾大不掉之患。伏望圣裁。”
殿内安静了一瞬。辽东的事，朝堂上的人不是不知道，但很少有人当回事。女真人分散在深山老林里，互相吞并，年年如此，有什么好大惊小怪的？但皇帝在这个时候拿出周咏的折子，用意不言自明。
皇帝把折子放在案上，目光扫过殿中群臣，声音不大，但每个字都清清楚楚：“辽东巡抚请旨征剿女真部族，朕深以为然。第二处试点军堡，都放在辽东。”
殿内议论声大了起来。辽东总兵李成梁在辽东经营了近二十年，从隆庆年间做到现在，入朝受过代天子郊劳之礼，万历皇帝登基那年亲临午宴，赐蟒袍、玉带、金帛，降敕褒谕。如今皇帝要把新的试点都放到辽东，派人去辽东查账、查兵、查地，这是在敲山震虎。
退朝后，皇帝回到玉熙宫偏殿，换了常服，坐在案前。陈矩端上茶来，他没有喝，靠在椅背上，闭上了眼睛。殿里很安静，只有铜漏滴答的声响。
过了一会儿，皇帝忽然开口：“陈矩，你觉得，今天这出戏，朕唱得怎么样？”
陈矩站在他身后，垂着手，想了想，低声道：“陛下唱的是……治大国如烹小鲜。”
皇帝笑了下，没再说话。窗外，清风从西苑吹过来，带着槐花的香气，吹得案上的奏疏纸页轻轻翻动。玉熙宫的灯火在夜色中摇曳，将皇帝的影子投在墙上，忽长忽短。