刘吏员站在一旁，看着周梦旸专注的侧脸，不敢出声。他注意到，这位工部郎中的手指在案上轻轻叩着，像是在打一种只有他自己能听懂的拍子。
灯花爆了一下，周梦旸抬起头，揉了揉酸胀的眼睛，把面前的两份册子合上，沉默了很久。
“刘吏员，你来看。”
刘吏员凑过来。周梦旸把两张纸并排放在他面前，一张是他抄录的马市登记数字，一张是他从工部底册上摘录的出关数字。
“马市登记的建州铁器，数量和工部出关的记录，对得上，但是--”他翻开万历十四年的底册，“建州左卫入市铁锅三百口。建州左卫一共多少户？不到三千户。三百口铁锅，三口人家用一口，够用三年。努尔哈赤一年买这么多铁锅做什么？”
刘吏员愣了一下，随即反应过来了，脸色有些发白。
“大人的意思是？”
“账目可以做假，但铁器不会凭空消失。三百口铁锅，要么存在某个地方，要么已经被熔了。铁锅、铁犁这些生活用具、农耕用具的交易数量都超过了建州本该的用度，而且买卖极其频繁。”周梦旸的声音不大，但每个字都像是秤砣。
他没有再说下去，刘吏员已经明白了。
第二天一早，周梦旸带着几个随从，骑马出城，去了浑河渡口。渡口是抚顺通往建州的水路要道，女真人入市交易，从佛阿拉城出来，走陆路到浑河，再经渡口过河，才能到抚顺。锦衣卫王德化装成渡口的脚夫，已经在这里蹲了一个多月。
王德穿着一件破旧的羊皮袄，靠在渡口的木桩上抽烟袋。见周梦旸一行人来了，他不动声色地磕了磕烟灰，低头整理脚边的绳索，等他们走近了，才压着嗓子说了一句：“周大人，渡口西边第三间仓库，是韩大成的。夜里常有车马进出，走的不是官道。”
周梦旸没有看他，只是微微点了点头。
到了渡口，周梦旸去“拜会”渡口的管事，亮出专营局的腰牌，要求查阅渡口的通关账目。管事是个四十来岁的中年人，一脸堆笑，满口答应，账目却拖拖拉拉翻了好久才拿出来。
周梦旸接过账本，翻了几页。工整，干净，每一笔都有登记、有日期、有货物名称、有查验人签押。他从头翻到尾，又翻了一遍。然后合上账本，笑了笑。
“多谢。”
他没有多问，带着随从离开了。那管事站在原地，看着他们的背影，脸上的笑容一点一点地消失了。
回到专营局，周梦
…。。