外力刺激”正在发生。但不是外力——是共振。他的银皮肤和那颗巨型晶核之间产生了某种他无法控制的能量共振，像有人把两个同样频率的音叉放在一起敲。左臂的骨骼开始膨胀——不是受伤的肿胀，是真正的生长。骨骼密度在飙升的同时骨骼体积也在扩大，筋膜被拉伸发出令人牙酸的嘎吱声。体型从正常人的一米七八往更宽更厚的比例变化，银色从手臂外侧往肩膀和后背蔓延，每一寸推进都伴随着骨重建的剧烈灼烧感。
钢丝绳在水中猛烈震荡——谢佳恒在船上感觉到不对，开始往回拉。但何成局把快拆扣一拉，解开了钢丝绳，做了个手势示意船不要靠近。他需要沉到湖床上近距离接触那颗晶核，完成二阶到三阶的最后突破。
晶核的光芒越来越亮。何成局左臂上的银光也同样暴增——三阶防御型觉醒者的觉醒过程不是肉体被攻击后的被动修复，而是主动吸收外界能量源来重塑自身。他在和那颗矿化心脏抢夺能量。沉船货舱里的晶核感受到了这个正在鲸吞它能量的入侵者——它开始反击。低频嗡鸣变成高频尖啸，几根粗大的树根状触须从淤泥里破土而出，带着搅起的泥沙和碎石猛抽向何成局。他拔出标枪格挡第一根触须，标枪被震得弯曲变形；左臂硬接第二根，整个人被巨大的撞击力抽翻在湖床上滑了好几米，扬起一片白沙。
撞击力大约是大个儿手臂的三倍——和何秀娟预估的分毫不差。他躺在湖床上咧嘴笑了一下，嘴里的呼吸管差点松脱。左臂上的银皮肤被触须抽出一道半米长的裂缝，但没有出血——裂缝深处骨骼正在重新生长、重新排列，新生成的骨骼密度是原先的数倍。体格仍在缓慢膨胀，体魄魁梧第一阶段正在觉醒。
钢丝绳再次剧烈震荡——不是何成局拉的，是船上的谢佳恒在拼命往回拽。他以为何成局被什么东西拖走了。何成局抓住钢丝绳用力拉了两下，表示自己还在。然后他转身面对那颗正在愤怒嗡鸣的晶核——它已经把沉船货舱震得吱嘎作响，船壳上的水藻和贝类被震落，在水中形成一片灰绿色的碎屑云。晶核表面的裂纹全部张开，透出的光芒从灰黄变成刺眼的白炽色——它在蓄力准备最后一次全力放电。
何成局没有给它蓄力的时间。他把变形的标枪从右手换到左手，右手握紧腰间钢丝绳，用投铅球的旋转姿势将链球甩出——七点二六公斤的钢球在水中划出一道清晰可见的直线轨迹，精准地砸在晶核最中心那道裂纹的交汇点。链球击穿裂纹，卡进晶核内部。低频尖啸戛然而止。晶核的光芒开始紊乱闪烁，裂纹从内部扩散，一
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