牤牛屯，东北野战军前线司令部。
指挥部里，纸笔轻动的窸窣声混着远处电台偶尔溢出的电流杂音，低低回荡。墙上巨大的辽西作战地图铺满视野，红蓝各色标记密密麻麻，将锦州、塔山、黑山、沈阳一线的战局清晰划分。
刘亚楼站在地图旁，脸上带着舒展的笑意。
“司令员，政委。部队及时调整攻坚战术之后，外围作战顺利多了。”
他手中的指挥棒落向地图，棒尖所指之处已经贴上了一面面鲜艳的红旗。
“到昨天下午，配水池、亮甲山等锦州外围核心阵地，已经被我们攻克。”棒尖继续沿着城防外围缓缓移动，“敌军防守的其余各点也面临崩溃，最迟明天，我们就可以彻底扫清锦州外围。”
淋司令盯着地图上那片红旗，没有说话。
罗政委目光从地图上抬起，落向刘亚楼，唇角扬起一丝弧度。
“更难得的是，我们拿下了阵地，伤亡却并不大。这两天报上来的伤亡数字，仅是之前的四分之一啊！”
刘亚楼转眼望向淋司令，“司令员，照这个速度的话，我们原定于九号的总攻计划，或许可以提前了！”
屋内短暂静默。淋司令的视线没有停留在锦州外围，而是骤然挪向东南方向的塔山。
“塔山那边，有消息没有？”
刘亚楼闻言敛起笑意，伸手取过桌上叠放的电报，指尖飞快翻过几页，眉头渐渐收紧。
“从三号傍晚开始，敌东进兵团就对塔山阵地发起了连续大规模集团冲击。敌军凭借地空火力优势，昼夜猛攻，冲锋一波接一波，阵地反复易手！”
他抬眼望向淋司令，嘴唇动了动，才低声开口：“前沿指挥部报告……塔山守备团伤亡过半。”
屋内骤然一静。
淋司令盯着地图上标红的塔山阵地，拇指一下一下压过铅笔棱面。他没有抬头，声音冷的像机器。
“告诉吴克华和胡奇才。”
“我不要他们的伤亡数字，我只要塔山！”
通讯参谋笔尖一顿，立刻低头：“是！”
罗政委看了眼淋司令，声音不高却很稳重：“顾总在关内已经抓住了傅作义集团，让他调不出一兵一卒支援关外战场。敌人的东进兵团仅有五个师，兵力甚至低于我阻击部队。虽然有装备优势，但只要我军防守得当，他们是过不了塔山的！”
淋司令目光不动，下颌微微一收，算点了头。
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