又半月，马太守再次奔赴吴郡顾家提亲，带来的提亲礼超出正常规格的三成。
他言之凿凿，说了马文才对琳琅的思慕之心以及二人亲厚的同窗之谊。
顾母当时脸色颇为微妙，她保持着端庄矜持的主母微笑，再次婉拒。
马太守深吸一口气，耐着性子，在吴郡滞留了一段时间，再次拜见了顾父。
但顾父比顾母还疼爱女儿，得知马太守言语间有几分要挟之意，气得不行。
要不是儿子死命拦住，顾父都能冲出去给马太守来上几脚，给他一个教训。
扯什么亲厚的同窗之谊，不就是说他闺女女扮男装去尼山书院上学嘛。
这个讨厌的老狐狸！
马太守在顾府等了大半个时辰，没等到准信，最终气急败坏地离开。
他自觉好修养，但现在满肚子气。
回到杭州，马太守没有把这事告诉马文才，而是镇定自若地撒了谎。
“文才，这次为父提亲，顾家那边的态度有所松动，但需要看到未来的女婿有所前程，先立业后成家，才是上策。”
马文才若有所思，眼神变得深邃而坚毅，暗下决心，“我一定要娶到琳琅！”
马太守仔细观察儿子的神色，温声提醒道：“文才，大丈夫何患无妻，你现在不能儿女情长，等到建功立业之日，什么样的世家贵女娶不到，心思不能分散了去。”
马文才偏头淡漠地瞥了对方一眼，语气执拗，一字一句好似从牙缝里挤出来。
“我心有所爱，只想娶顾琳琅，其他的世家女，我半点都不稀罕！”
马太守忍不住皱眉，眉心的褶皱不自觉加深，不过很快舒展开来，脸上绽开和蔼的笑容。
“好，那你好好努力。”
待文才功成名就，马家声望更胜一层楼，那时顾家估计肯定对他另眼相看。
就算顾家不识趣，再等个一两年，顾琳琅估计嫁作他人妇。
那时他再给儿子找个家世不逊色顾氏的贤妻。
私心里，马太守对顾家很不满，谁叫对方一直落他的面子，提出入赘的要求。
安抚了儿子几句，马太守又说了一些温馨的家常话，希望马文才在家住两日。
“父亲，我要回书院了。”
马文才摇头，转身出了内厅。
马太守无奈地叹了口气，随即吩咐管家悄悄把马统叫来，郑重地交代了一番。
回到
…。。