书案上的城南图被书册压住半边，剩下半边露在灯影里。
顾墨染牵着沈灵儿进了书房内室。
门外，福伯转身走开。
“太子这点心，倒也没白送。”
内室。
帷帐垂下，烛光隔在外头。
沈灵儿发间银簪已经取下，长发散在枕边，药香混着茶香，贴在两人呼吸之间。
顾墨染替她拢了拢鬓边碎发，指腹擦过她耳廓，动作很轻。
沈灵儿偏过脸，耳尖被烛色染红。
身上的人也放慢了动作。
她咬住唇，手指蜷了蜷，抓紧了寝单。
烛芯跳了两下，帐中暖意一点点压下来。
……
新的龙渊七日小比告示贴上城南。
天还没亮透，倒夜香的老汉第一个凑过去看。
他不识字，拉住旁边挑水少年。
“儿啊，上头写啥？”
挑水少年挺起胸。
“就我昨晚和你说的小比，第一给练功服两套，一天三顿肉，今天还加了银子，五两。”
老汉眼睛瞪圆。
“五两啊，够咱全家吃两年肉。”
他上下打量自家儿子，啧了一声。
“可你这身板，拿第一？梦里拿吧。”
少年脸红。
“输了也有东西。”
老汉忙问：“输有啥？”
少年道：“输也有肉粥。”
老汉一拍大腿。
“那还比啥，输也不亏。”
马六叼着草梗从门里出来。
“你儿子要真这么想，我让他输一辈子。”
门口笑成一片。
顺安巷里，书鹤捧着一碗薄粥，听着外头的热闹，勺子在碗沿碰了两下。
“公子，外头都在说武馆小比。”
叶青云盘膝坐在地上，竹简摊在膝前。
“听见了。”
书鹤看着空出来的墙角。
那里原本有张桌子，如今只剩四个浅印。
“公子，砖头碎完了，木桩也被你打歪了。二皇子派人给您银子，您也不要。”
叶青云合上竹简。
“我才不做皇家的走狗。”
书鹤闭了嘴，手里的薄粥也不香了。
叶青云起身。
“走。”
书鹤抬头。
…。。