房的门开了。
顾仲义捧着那本批满错字的《大学》探出头来。
他使劲吸了吸鼻子。
“什么味？”
顾伯礼正在井边洗手，头也不抬答了一句。
“肉。”
顾仲义愣了愣，把书往腋下一夹，三步并作两步冲到庖厨门口。
看见锅里翻滚的骨头和肉块，他的喉结滚动了好几回。
“这……大哥，哪来的银钱买肉？”
“辞哥儿在县城帮人搬货，人家赏的。”
顾仲义皱起眉，低头看了一眼站在灶边的顾辞。
“辞哥儿，你一个九岁的孩子，怎么帮人搬货？”
“搬得动就搬，搬不动就多跑两趟。”
顾辞头也不抬，手里往灶膛添了根干柴。
顾仲义嘴唇动了动。
他想说些什么，比如读书人不应该干粗活之类的道理。
但那股浓郁的肉香钻进鼻腔的一瞬间，肚子发出了一声响亮的咕噜。
他讪讪收了声，默默退回东厢房。
书是读不进去了。
天色擦黑的时候，肉熟了。
骨头炖得酥烂，筷子一戳就脱骨。
汤面上飘着一层亮晃晃的油花，浓白浓白的，是这个家半年来最奢侈的颜色。
老太太把堂屋里那张缺了一条腿、拿砖头垫着的旧木桌擦了又擦。
碗筷摆齐。
全家人围坐在一起。
老太太拿起筷子，在锅里翻了翻。
她夹起一块连皮带肉的大骨头肉，肥瘦相间，是整锅里炖得最烂糊的一块。
所有人都以为她会照老规矩来，给大伯或者爹先添。
然而老太太的筷子悬了一息。
最后稳稳落进了顾辞的碗里。
“辞哥儿有本事。”
她只说了这六个字。
但王氏的眼眶一下就红了。
顾伯礼端着空碗，怔怔看了顾辞一眼，忽然笑了笑，自己去锅里捞了一块。
顾仲义也闷声不响夹了肉。
他咬了一口，嚼了两下，鼻子就开始泛酸。
油脂的香味在舌尖化开，久违得几乎让人忘了这是什么滋味。
李氏给顾蓉碗里添了两块瘦肉，自己只舀了半碗汤。
“蓉姐儿多吃些，正长身子。”
顾蓉低着头，一口菜一口汤，吃
…。。