正值月考，鹿鸣书院的讲堂比平日里宽敞了不少。
书案挪到了两侧，中间空出一大片。
二十余名学子按座次排列，正襟危坐。
山长周秉文穿了一身灰蓝色的旧儒袍，端坐在正中的太师椅上，右手边搁着一壶茶，左手边摊着一本评分簿。
他身旁站着那个姓李的助教，手里捧着一摞白纸，预备记录各人诗作。
讲堂的门窗全部敞开，八月末的秋风灌进来，将屋檐下挂着的几串铜铃吹得叮当作响。
周秉文端起茶盏抿了一口，清了清嗓子。
“今日月考，题目诸位已知，以秋月为题，五言七言不限，不拘体裁。”
“按座次，从前排开始，逐一上前诵读。”
他放下茶盏，目光扫过全场。
“老规矩。”
“诗作念完，老夫会追问几句。”
“答得上来，加分。”
“答不上来，也不扣分，但诸位心里该有数。”
第一个站起来的是前排左首的一个瘦弱少年，姓孙，家里开米铺的。
他两手攥着纸，念了一首五言绝句。
“秋高月色明，清辉照孤城。”
“遥望天边影，不知是何星。”
念完，讲堂里安静了一息。
周秉文搁下茶盏，脸上看不出什么表情。
“韵脚倒是押上了。”
“但最后一句，你写的是月亮还是星星？”
孙姓少年涨红了脸，低头退回座位。
周秉文在评分簿上写了个“中下”。
李助教将诗稿收走，喊了第二个名字。
接下来上场的几个学子，水平参差不齐。
有一个写了八句，用了六个典故，周秉文听完只说了一句“你这不是写诗，是在抄书”。
还有一个把“月”字写成了“目”，引得前排几个人差点没憋住笑。
周秉文面无表情，在簿子上连续落下了三个“中”和两个“中下”。
气氛渐渐有些沉闷。
轮到第七个的时候，赵文翰站了起来。
他不急不慢整了整衣领，从袖中抽出一张折得整整齐齐的澄心堂纸。
他没有立刻念诗。
先冲周秉文拱了拱手，然后转身环顾四周，最后目光在薛明阳身上停了大约一息。
“银蟾映碧梧，玉露洗清秋。”
…。。