傍晚时分，裴砚之派来的青篷马车准时停在明德楼门口。
车是实打实的宽敞，车厢里铺着软垫，茶几上还搁着一碟切好的果脯和泡好的茶。
薛明阳一屁股坐进去就开始感叹：“这才叫排场啊。”
袁少游跟着钻进车厢，毫不客气地捏起一块果脯丢进嘴里。
“薛兄，这可是裴兄派来的马车，能不舒坦吗。”
赵文翰面无表情地坐到对面。
“你能不能别扭了。”
“我没扭，我就是觉得这垫子挺软。”
“你整个车厢都在晃。”
马车穿过通济大街，一路向东。
府城的傍晚和清河县完全不同。
街上人流如织，商户们点起灯笼吆喝，骑马的官老爷和坐轿的富商擦肩而过，茶楼里传出说书先生抑扬顿挫的声音。
薛明阳扒着车窗往外看，眼睛都直了。
“辞弟，你看看这府城。咱们清河县要是能赶上这光景，我做梦都得笑醒。”
“你先把窗关上，风大。”赵文翰提醒。
“关什么关，这么热闹，我得多看两眼。”
顾辞睁开眼，顺着薛明阳的目光往外瞥了一眼。
马车拐上一条依山而建的石板路，路越走越陡，两旁的宅院也越来越气派。
终于，车子在一方高台前停了下来。
车夫跳下去，掀开帘子。
“诸位公子，摘星楼到了。”
薛明阳第一个窜下去，仰头一看，嘴巴张得老大。
“我的乖乖。”
袁少游紧随其后跳下车，仰着脖子望向最顶层：“薛兄，这楼修得也太霸气了。咱们可得端着点，别露了怯。”
摘星楼高五层，八角飞檐，檐角挂着的铜铃在晚风里叮当作响。
楼身全用朱漆描金，在夕阳下泛着暖融融的光。
最绝的是那九十九盏琉璃灯，已经有人开始点灯，一盏接一盏亮起来，整座楼像是从天上坠下来的宫阙。
裴砚之早已在门口等候。
月白锦袍，束发玉冠，身后只跟着一个青衣小厮。
他迎上来，先冲顾辞拱了拱手。
“顾兄，路上可还顺遂？”
“劳裴兄惦记，一切都好。”
裴砚之又看向薛明阳、袁少游和赵文翰，微微颔首。
“薛兄，袁兄，赵兄。”
…。。