外面被推开。
门口的锦衣卫百户侧身让路，腰刀轻轻一磕鞘口，发出一声清脆的金属响。
颜知微带着幕僚郭清大步走了进来。
他今日穿的是提学使的正四品绯色官袍，胸前绣着云雁纹，头戴乌纱，步履从容。
阁内所有考官齐齐起身。
“见过颜大人。”
颜知微示意众人免礼。
他径直走到长案前，目光扫过那两份卷子，然后在上首落座。
“方才的话，本官在门外都听见了。”
刘文渊的脸色微微一变。
孙守诚也跟着低下头，不敢直视颜知微的眼睛。
颜知微没看他们，而是伸手拿起了右边那份卷子。
“诸位都看过这篇策论了？”
考官们连连点头。
刘文渊大着胆子回话。
“回大人。下官等都看过了。文笔确实老辣，条理也算清晰。”
颜知微轻笑一声。
“那本官问你们一个问题。”
“今年的策论，论盐铁之利与民生之苦。这道题，是圣上亲自选的。”
他将卷子平铺在桌面上。
“你们既然都看过了，谁来给本官讲讲，这复式记账法是个什么章程？”
“谁又能给本官讲讲，这引水入滩、日照结晶的晒盐法，究竟对咱们大奉好不好？”
阁内一片沉默。
几个跳得最欢的考官面面相觑，谁也答不上来。
刘文渊硬着头皮开口。
“大人。这不过是一个稚童的异想天开。煮盐之法乃祖宗成法，岂是说改就能改的。”
“那复式记账更是闻所未闻，多半是市井商贾的粗浅把戏，登不得大雅之堂。”
颜知微看着他，眼神一点点冷下来。
“异想天开？粗浅把戏？”
“一本账册，银货两讫，流向追溯，能把两淮盐商的暗账堵得死死的。这叫粗浅把戏？”
“不用柴薪，不用人工熬煮，借天地日光结晶，成本降下七成，能让我大奉国库每年多出上千万两白银。这叫异想天开？”
他的声音在大厅里回荡，震得人耳膜发嗡。
“圣上要的是能经世致用、点化苍生的国士！”
“不是只会背四书五经的天才！”