有人扯下腰间钱袋，抓起铜钱撒向四周。
“同喜，都同喜！”
有人朝家乡方向跪下，连磕几个头。
“娘，儿子没辜负你的期望，咱们家的田不用卖了！”
也有人脸色越来越难看。
“怎么还没有我，怎么还没有我……”
同伴伸手扶他。
“后面还有五十多个名额。”
“第五十二名...”
主事官翻过一页，声音拔高了半分。
“清河县，孙秉礼！”
陈良抬手拍了拍他的后背。
“孙兄，是你！”
孙秉礼身子一僵，有点不敢置信。
“是，是我？！”
“对啊！孙兄！清河县孙秉礼！”
礼房主事已经唱到了第二遍。
“第五十二名，清河县，孙秉礼！”
孙秉礼向来端正的站姿有些维持不住，他双腿软了一下，随后深深吸了一口气。
陈良笑得比自己中榜还要开心，用力摇晃着孙秉礼的胳膊。
“孙兄，你可是咱们清河县头一个举人老爷了！”
孙秉礼眼角泛起微红，他转过身，对着顾辞深深作了一个长揖。
“顾兄，这五年若无你的指点，秉礼绝无今日。”
顾辞伸手扶住他的胳膊，浅浅笑笑。
“是孙兄自己好学。”
礼房主事又接连唱了几名。
“第五十名，汝州，王远！”
“第四十八名，河南府，李长兴！”
广场上此起彼伏的欢呼声与哭声交织在一起。
有人听见名字，激动得当场晕倒，周围的家眷连忙掐人中灌凉水。
也有人等到现在依然没听见名字，眼神开始涣散。
“没希望了。”
“前四十名全是大书院的才子，咱们这些普通士子，哪配得上跟他们争。”
陈良咽了一口唾沫，刚才为孙秉礼高兴的劲头褪去，他只觉得心里砰砰直跳。
“顾兄，我好慌。”
“孙兄那是本身就厉害，我这半吊子水平，这辈子还能不能吃上朝廷的饭？”
顾辞语气温和。
“会在的。”
“你这三场，表现不错。”
观风楼上的铜锣再次敲响。
礼房主事拉长语调，
…。。