散值的梆子声在西城各部官署上空荡开。
天边晚霞如洗，半边金红漫过层叠飞檐，融融春风顺着青石御道一路吹进安喜门。
顾辞步履从容，领着霍云回到国士馆前院。
“辞弟，快来快来，尝尝小爷淘到的绝顶硬货！”
薛明阳正蹲在回廊下，手里托着个油纸包，两颊塞得鼓鼓囊囊。
袁少游坐在一旁石凳上，摇着折扇，嘴里也没闲着。
“顾爷爷你回得正是时候，城东聚庆斋刚出锅的驴打滚，软糯拉丝，裹了厚厚一层炒熟的黄豆面。”
“还有这刚炸好的豌豆黄，入口即化。”
薛明阳咽下嘴里的点心，拍了拍手上的零嘴碎屑。
“小爷在户部算学房被那群老学究围着问了一整天竖式，脑细胞都快被干报废了。”
“昨天买的那匣萨其马，在值房里就被我炫了个精光。”
“这不刚散值，必须拉着袁兄狠狠吃两口回回血！”
霍云接过顾辞褪下的大理寺官袍。
他规规矩矩退到回廊一侧，神色沉静如水。
顾辞洗了手，走至青石桌前。
他拈起一块金黄的豌豆黄咬了一小口，眉眼微弯。
“户部的差事办得顺手就好。”
“不过章大人若是知道你这般贪吃，怕是又要罚你多核三册秋粮账目了。”
薛明阳浑不在意地摆摆手。
“那不能够，章大人如今拿我当招财童子看，恨不得把早饭都挪到算案上吃。”
袁少游凑近半步，正准备开口。
前院大门处传来一阵规矩的环佩叮咚声。
伴随着轿夫沉稳的落轿号子，一道带着几分讨好与老练的嗓音隔着照壁飘了进来。
“户部粮储司崔郎中府上大管家崔福，特来给顾大人、薛大人请安。”
说话间，一名身着暗纹锦缎长袍、鬓角微白的老者跨步进院。
他身后跟着四名青衣小厮，稳稳抬着两顶素雅精致的软轿。
崔福停在院中，笑眯眯行了个挑不出毛病的深揖。
“老奴崔福，见过顾大人。”
“前几日底下办差的奴才没眼色，拿些沾满铜臭的田产俗物，险些污了顾大人的清修。”
“我家大人回府后，将那没用的蠢物狠狠发落了一通。”
“今日特命老奴亲自登门，一来是赔罪，二来是贺喜。”
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