沧浪园文会结束一周后。
休祥坊，戚府。
顾辞由管家莫青山引着，穿过冗长的抄手游廊。
庭院深深，两侧古松苍劲，翠柏森然。
清幽雅致的石板小径打理得纤尘不染。
不同于寻常达官显贵的雕梁画栋，整座宅子透着一股历经沙场的冷峻与厚重。
拐过一道角门，一只毛色灰白的老猎犬趴在廊柱下打盹。
它的右前腿缺了半截，伤口早已愈合，皮毛被人梳理得干干净净。
听见脚步声，老犬抬起头，又慢慢趴了回去。
莫青山声音放得很轻。
“这是老尚书当年从闽浙带回来的军犬，跟了大人十六年了。”
“当年平倭时，它替大人挡过一刀。”
顾辞看着老犬残缺的前腿，微微颔首。
“有灵性。”
莫青山微微欠身，没有多说。
来到内院，廊下的石缸里养着几尾红鲤，水面浮着半片落叶。
莫青山在书房前停下脚步。
“顾公子，大人在里面等您。”
“有劳莫叔引路。”
穿过门槛，顾辞跨入了戚府的书房重地。
屋内燃着淡淡的檀香。
中央摆着一张黄花梨木大案。
案上棋盘纵横，黑白双子厮杀正酣。
坐在主位的戚远舟手执白子，眉头微锁。
坐在他对面的老者，背对着房门。
顾辞停下脚步，刚欲拱手行礼。
那名老者已然落下一枚黑子，嗓音带着几分熟悉的沙哑。
“老戚，这盘棋你输了。”
戚远舟盯着棋盘看了半晌，将手中白子丢回棋篓。
“你这老东西，十年前下不过我，如今倒学会使阴招了。”
“哼，什么阴招？”
老者拈起一颗黑子。
“你的白棋一开局就奔着杀大龙去了，中盘腹地全是空的。”
“这叫有勇无谋。”
戚远舟不服气道：
“老夫当年在闽浙打仗就是这个路数，一路平推，倭寇连跑都来不及。”
“所以你打仗是把好手，下棋是个臭棋篓子。”
顾辞越听越不对劲，随即快步绕过屏风。
待看清老者面容时，顾辞眼中泛起惊喜。
“老师？”
…。。