八月十五，国士馆后院。
青石桌上摆着月饼、石榴、酱鸡、炙羊肉，还有佟川刚温好的桂花酒。
薛明阳与袁少游一人抱着半只酱鸡，一人拿着莲蓉月饼，正为了最后一碟糖炒栗子争论归属。
顾辞将大理寺得到的急报放在桌上，郑重道：“蝗灾的事情，想必你们也听说了。”
薛明阳嘴里还叼着鸡腿，率先举起手来。
“何止是听说。”
“我和袁兄今日去了西市，粮铺门口排的人，比过年买糖火烧的还多。”
袁少游趁他说话，将那碟糖炒栗子拖到自己面前。
“薛兄所言不假。”
“今日西市十家粮铺，有八家门前排了长队，剩下两家没排，不是百姓不想买，是门板上挂着今日售罄。”
薛明阳扭过头，看见栗子没了，伸手便去抢。
“袁兄，聊正事归聊正事，你偷我栗子是不是有点不讲武德？”
袁少游护住碟子，一脸正气。
“桌上之物，先到先得。”
“这叫合理分配，与你户部讲的先来后到一个道理。”
“放屁。”
“方才明明说好一人一半。”
“我正在替你保管那一半。”
赵文翰将两人中间的碟子拿走，放到顾辞面前。
“你们继续。”
“等争明白了，这碟栗子也凉了。”
薛明阳与袁少游对视一眼，老实闭上了嘴。
顾辞展开急报，纸上列着京畿七县呈来的灾情，朱笔圈出的县名连成一片。
薛明阳放下酱鸡，拿布巾擦了擦手。
“今日西市那些茶客说得有鼻子有眼。”
“有人说蝗虫飞过来的时候，天一下便暗了，抬头连日头都看不见。”
“还有个从京畿北边逃来的老伯，说他在田边跑得慢了些，脑袋上的草帽都被啃得只剩一圈草绳。”
“那阵仗，跟《西游记》里面的妖风过境一模一样。”
袁少游点了点头。
“我还听见一个更离谱的。”
“有个行商说，蝗群落在村里以后，连牲口棚顶的茅草都没放过。”
“他家院中的两棵枣树，前一刻还枝繁叶茂，等他取水回来，只剩下光秃秃的树杈。”
陈良听得嘴里的月饼都不香了。
“草帽也吃，屋顶也啃？”
…。。