煌的龙门，底下却伏着万丈深渊。
城东，休祥坊以南。
慕容府的西暖阁内，青花瓷兽炉里煨着昂贵的沉水香，暖意如春。
厚重的毡帘垂挂在门廊处，将外头风雪阻隔得干干净净。
慕容铄经过大半年的静心调养，面色已恢复温润。
下首的沉香木靠椅上，坐着数位京城顶流门阀的年轻子弟。
荀策端起茶盏抿了一口，目光落在慕容铄脸上。
“慕容兄身子彻底大好了，可喜可贺。”
“今日请咱们几家过来，可是为了风华楼岁末雅集的事？”
“荀兄明鉴。”
“岁末大雅集乃是帝京五百年旧例，往年皆是各家展示门风清誉的体面场合。”
“只是今年情势与往昔有些不同。”
崔砚放下茶盏，眉峰微锁。
“慕容兄指的是清河那一帮人，还是大理寺的那位六品寺丞？”
屋里几位世家子弟的面色随之微动。
自六月沧浪园文会之后，顾辞一篇《爱莲说》横空出世，满城风雨。
紧接着又是北直隶七府大蝗灾，顾辞奉旨巡按北方，凭借奇诡手段扑灭了蝗患。
朝廷论功行赏，顾辞实授正六品大理寺正，兼赐国子监博士衔。
就连赵文翰、江行简几个，也都在刑部与工部稳稳站住脚跟，升了七品实职。
这令他们这群二代，实在不爽。
崔砚声音低沉下来。
“六月沧浪园，咱们世家算是折了颜面。”
“如今通惠河沿岸那些平民百姓，开口闭口便是顾青天，连三岁孩童都会背出淤泥而不染。”
“叔伯长辈们在朝堂理事，近来处处受制。”
“陛下借着治蝗的由头，不断提拔那些整日踩着泥水干粗活的寒门实务派。”
“工部修渠，刑部翻案，户部查账，竟全成了晋升的捷径。”
“照这样下去，咱们世家数百年礼乐治国的根本，岂不是全要被这些泥腿子踩在脚下？”
太原荀氏的荀策跟着冷嗤一声。
“治国平天下，凭的是经纬大略与规矩典章，岂是算盘珠子与泥水锹镐能比的？”
“那些寒门实干派，终究不过是公门里劳形受累的刀笔吏与营造工匠。”
“若朝廷选官唯实务论，天下读书人何苦穷经皓首、研习圣贤之书？”
“腊月初
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