堂心书案前，赵文翰已然站定。
他面朝皇甫章与二楼珠帘，深深一揖。
“刑部赵文翰，见过诸位。”
“崔兄言及千年家学，令人敬佩。”
“然国之将立，非独恃诗书，更赖绳墨。”
“赵某偶得七律一首，名为《霜夜持宪》，请诸位指正。”
侍者铺开雪宣。
赵文翰提笔蘸墨，沉稳的声音传遍大堂。
“万卷藏书固可夸，更需绳墨正邦家。”
“权门若去公允尺，经史皆成欺客沙。”
“不避豪强翻旧案，唯凭铁骨断如麻。”
“愿持霜夜三尺法，护得清平满岁华。”
冬日天光透过窗纸，落在铺开的雪宣上。
笔锋自纸面收回，那四联墨字端正平直，没有半分旁逸斜出。
诗声沿着梁柱散开。
众人眼前的高楼书阁渐渐远去，只余一根蘸过墨的绳线，横在天地之间。
线下是朱门深宅，也是茅檐草舍。
公允尺摆在堂案之上，见过权贵的冠带，也量过布衣的草鞋。
尺若还在，朱门再高也越不过律法。
尺若被人拿走，书楼越高，压下来的阴影便越重。
“不避豪强翻旧案……”
靠近西窗的学子念了一遍。
他握住袖中的旧帕，喉头滚了滚。
“我父亲当年替东家管账，只因发现少了三十石粮，便被反咬一口，说他监守自盗。”
“若不是县衙那位老推官翻出前后三年的仓册，我家早就散了。”
“书能教人识礼，可真落了冤案，还是得有人肯把卷宗翻回来。”
湖广道举人垂下眼帘。
“当年我二叔被人诬陷，若非遇到秉公断案的推官，不知现在会如何。”
“赵兄这把尺，才是吾辈学习的模样。”
大堂后方，几名观礼的年轻文吏挺直腰背。
他们整日抄录卷宗、核验口供，落在外人眼里，不过是一群困在案牍里的刀笔之徒。
可那一页页纸上，记着的是田产，是粮食，是百姓一年到头的口粮。
其中一人望着纸上的“三尺法”，轻声开口：
“咱们手里那支笔，也没那么轻。”
身旁的老书吏叹口气。
“正因如此，每个字都得看清了再写。”
…。。