二月中旬，阳光明媚。
通惠河畔，杨柳如烟，两岸千帆竞发，水光美如画。
大奉十三省数万名新科举人，跨越千山万水，尽数汇于帝京城。
一时间，宣南坊与正阳门外的各省会馆尽皆爆满。
大小客栈人满为患。
“听说了吗？应天府王玄机要来京城了！”
“是那个天生重瞳的奇才？我知道他，刚去秦淮便横扫三千贡生，硬生生把那帮江南才子压得抬不起头。”
“那又如何，咱们还有连中四元的顾国士呢。”
“等到龙门一开，这两京十三省的才俊，怕是有的争喽。”
街头巷尾的茶肆酒楼之内，随处可闻各省才俊激扬文字的高谈阔论。
安喜门，国士馆静书堂。
庭院中那两株白皮松抽出嫩绿新芽。
春风穿过敞开的长窗，送来阵阵新茶清香。
顾辞临窗安坐，手中握着一卷《大奉九畴考工记》，神色宁静。
江行简与赵文翰坐在对面，正推敲着历年春闱关于屯田水利的策问关节。
忽听得长廊外传来凌乱的脚步声。
“辞弟！老赵！江兄！”
“看看我发现了什么！”
薛明阳跑得满头大汗，后头跟着同样气喘吁吁的袁少游。
陈良见两人兴奋的样子，好奇发问。
“薛兄，袁兄。怎么了？发生什么了？”
“大买卖……不对，大热闹！”
薛明阳把手里的纸卷放在书案，顺势展开。
“全城各大书坊联名弄出来的东西。”
“刚在正阳门开卖，不到半个时辰便售光了！”
袁少游凑上前。
“这上面可是罗列了今年春闱的头号种子选手！”
赵文翰放下手里的朱笔。
“坊间好事之徒，借着科考牟利的把戏罢了。”
“也值得你们这般大呼小叫。”
“老赵你先别忙着泼冷水。”
薛明阳拉开长凳坐下，手指点在宣纸最上方。
“这回可不是街头骗人的野摊子。”
“这是几十家百年书坊，请了十多位翰林院致仕的名宿老先生，仔细推勘出来的。”
原本在温书的罗承志与孙秉礼也被引了过来，几人围在案几旁。
顾辞目光落于摊开的榜单。
…。。