二月二十五。
会试第二场，正式开考。
刘浩然坐在水字巷某间号舍。
《论河道经纬与蓄泄疏浚之方》。
《论综核名实与整肃官常考成之法》。
水患、官吏。
这两件事，他在家乡都见过。
刘浩然不允许自己落榜。
他是个地地道道的农家娃，自幼在黄土地里长大，太清楚底层百姓的日子有多苦。
遇上旱年，地里颗粒无收。
遇上水患，连人带屋子全被冲走。
他背负着全族人的期望，根本不敢有丝毫懈怠。
科举对他而言，不仅仅是改变自身命运的阶梯，更是为了让乡亲们不再受苦的一条出路。
每次赶考前，族长都会把全村的叔伯长辈叫到一起。
把凑齐的盘缠塞进他的怀里。
“浩然啊，咱们庄稼人不懂什么大道理。”
“只盼着你考上了官，能让咱们这河堤修得结实些。”
“别让大水再把祠堂冲了。”
那年村里进水，族长带人搬出米面床铺，几个叔伯留在堤上填土，直到天亮才回来。
刘浩然讷讷问了一句：“叔爷，堤不是去年才修过吗？”
族长把仅剩的鸡蛋给他。
“修是修了，水一涨，薄的地方还是撑不住。”
那时年纪小，不懂。
只知那几个叔伯干完活后，拿馒头的手都使不上劲。
刘浩然擦去泪花，提起紫毫笔。
“治水之要，宜循先秦两汉之成法。”
“广征丁夫、开浚故道、起筑长堤。”
“遇有决口，则以埽工木石合龙封堵，顺水之性，不可强堵。”
“导淮入海，分黄济运，以宽阔容纳巨流，借岁修固守河防。”
他写得稳。
既不把各地河道混作一谈，也不许下凭一条长堤便能永绝水患的空话。
写完第一题，他稍作停顿，细细检查。
待确认未有犯讳之词，才着手第二题的破题。
吏治。
“为官之要，在于考核名实，严明黜陟。”
“依汉家刺史六条问事之制，督察长吏之奉公，纠劾苛政之蠹民。”
“计其户口增减、垦田多寡以为等差，按岁考定其优劣。”
“使循吏得以上进，贪墨无
…。。