疫情是天赐良机，也是最后的赌注。
叶笙歌的“人痘法”虽初见成效，但并非全无风险，总有体弱者可能出现死亡。
若能借此大做文章……一个疯狂恶毒的念头在她心中成形。
她唤来最信任的一个心腹太监，此人因手脚麻利、口风紧，且家人握在淑贵人娘家手中，一直为她与宫外传递消息。
“你想办法出宫一趟，去找我父亲。”
淑贵人将一封装在蜡丸里的密信交给太监，眼神阴冷，“告诉他，不惜重金，尽快在疫区寻到几户刚死了人的病患家属。”
“许以重利，教他们去顺天府衙喊冤告状，就说是用了叶笙歌的‘人痘法’才死的，是朝廷用人不当、草菅人命！”
“要闹，要闹得越大越好，最好能激起民愤，让皇上和朝廷不得不处置叶笙歌，至少也要让他声名扫地！”
她顿了顿，眼中闪过狠绝：“告诉他们，只要闹起来，事后必有厚报，保他们全家后半生衣食无忧。”
“若不肯……就让他们知道，在这京城，得罪了谁，一家老小都别想好过！”
“是，奴才明白。”太监将蜡丸小心藏好，躬身退下。
淑贵人望着他离去的背影，胸口剧烈起伏，既是紧张，又有一丝即将报复的快意。
然而，她的一举一动，早已在叶笙歌和苏清婉的监控之下。
苏凌霜奉命潜伏在淑贵人宫外，凭借其高超的轻功和隐匿技巧，将淑贵人与外界的异常联系看得一清二楚。
那心腹太监刚溜出淑贵人住所，行踪鬼祟地往宫人出入的侧门方向去，便被苏凌霜暗中盯上。
苏凌霜并未打草惊蛇，而是尾随其后，亲眼看着那太监在宫外一处僻静小巷，与一个作富商仆役打扮的男子接头，将蜡丸交出，又低声交谈几句。
待那男子转身欲走，苏凌霜闪出，出手如电，瞬间制住两人穴道。
从太监怀中搜出淑贵人赏赐的银票和首饰，从那男子身上搜出刚接到的蜡丸密信，人赃并获。
苏凌霜将两人打晕，捆好，藏于暗处，自己则带着密信和证物，火速返回宫中，面见叶笙歌和苏清婉。
蜡丸被小心剥开，取出里面的绢布密信。
上面是淑贵人亲笔所书，字迹娟秀，内容却触目惊心。
她详细指示了如何收买死者家属、如何教唆诬告、如何煽动民乱……最后还特意叮嘱“此事需快，务必在叶贼防疫‘大功告成’前
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