清淡淡应下，抬步走出寝室。
屋内只剩顾衍与王蔓淑二人，气氛闷得发僵。王蔓淑捏着那颗苹果，半天也没咬一口，心里翻来覆去都是孟芙清方才在偏房同她说的那些话，再对比顾衍方才偏袒孟芙清安排活计的举动，心头越发纷乱纠结。
她偷偷抬眼看向床榻上的顾衍，见他垂着眼不知在思索什么，犹豫半晌，小声开口：“表哥，方才孟芙清来找过我，同我说了不少奇怪的话。”
顾衍抬眸看向她，眼底掠过一丝了然，面上却不动声色：“她说了什么？”
王蔓淑咬了咬下唇，将孟芙清劝她别白费心思、侯夫人或许利用她驱走孟芙清的话原原本本复述一遍，末了又急忙补充一句：“我是不信她的，表哥心里定然是有我的，不然方才也不会特意把苹果给我。”
顾衍听完，指尖无意识摩挲着床沿，心底的猜想彻底落定。果然不出他所料，孟芙清方才出去，就是特意去偏房挑拨二人关系，难怪王蔓淑进门后处处拘束，看见苹果也没半分真心欢喜。
他面上不显分毫，只放缓声音安抚两句：“不必把她的话放在心上，你安心在凌霜院待着便是。”
这话听着温和，却半点没给王蔓淑想要的准话。王蔓淑心里空落落的，手里的苹果只觉得涩口，半点甜味都尝不出来。
另一边，孟芙清独自走到后厨，按照方子分拣药材，小火慢熬汤药。
灶间暖意融融，隔绝了寝室内压抑的拉扯，她反倒难得静下心，一边守着药炉，一边暗自盘算。
顾衍刻意支开王蔓淑，让自己来熬药，无非是不想再应付王蔓淑过分的殷勤，顺带敲打二人，她心里清楚得很。
只盼熬过今日十二个时辰贴身伺候，往后能少些这样两难对峙的场面。