次日卯正，张三郎到了吏房。
他拿起笔蘸了墨，继续誊抄前日未抄完的案卷。
门被推开。
户房周前行站在门口，两撇鼠须微微翘着，手里拿着一本卷宗，朝张三郎扬了扬下巴，“张贴司，出来一下。”
张三郎搁下笔，跟他走到廊下。
周前行左右看了看，压低声音：“户房再过几日就要清帐了。秋税账册要核，赋税清册要誊，陶押司让我来问你一句，过完中秋，能不能借调过来帮几日忙。”
张三郎满口答应，“陶押司开口，我哪有不应的。什么日子？”
“中秋后一日。”
“行。我跟冯押司报备一声。”
“那便好。”周前行捻了捻鼠须，嘴角浮起一丝笑意，“回头我去跟冯押司要人。”
他得到满意答复，把卷宗往腋下一夹，转身回了户房。
张三郎走到吏房门口，拐了个弯，朝冯俭的公事房走去。
冯俭正坐在案后喝茶。圆脸上挂着惯常的笑，见他进来放下茶盏，示意他坐。
张三郎站定，将周前行的话转述了一遍，说到周前行会来正式要人。
冯俭端起茶盏吹了吹茶沫应了声：“行。你欠着陶押司的人情，还归还，吏房的差事别耽误就行。”
“陶押司倒是眼尖，吏房三个贴司，他就挑中了你。上回替你办过户，用出人情来了还是用出交情来了。”
“都有。”张三郎见他话里有话，就没好直接走。
冯俭啜了口茶，放下茶盏，抬起眼看他。
那目光里带着一种长辈看晚辈的温和，但温和底下藏着一把尺。
“你这些年在吏房，考勤簿没出过一回错，廪给清册核得比马贴司快，刑房户房借调你都应付得来。倒是比州学的生员还能提笔。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，语气随意了几分：“说起来，礼房前行年初病退，一直空着。吏房三个贴司，我原本是想从你们三个里提拔一个。”
他又啜了口茶，不紧不慢地摆出三个人的账。
“方仲安资格最老，人情通熟。只是过于嘴碎，不够老实。马伯谦倒是老实勤恳，奈何口拙手慢，礼房的事他接不住。”
他抬起眼看张三郎，“你不一样。你当年本是有望去州学的。满腹诗书，就是过于方正，不能和光同尘。这几年看下来，老夫觉得，你搁在贴司的位置上可惜了。”
张三郎迎上
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