次日大早，西堤加固完毕。
孙继祖派弓手来叫张三郎验收。
到了地方，张三郎带着两个老河工上了堤。
晨光从河面漫过来，照得西堤宛如土龙，弯弯曲曲，一直伸到邻县岸边。
严世忠早等在堤下。
他一身泥土，袖子卷到肘上，眼睛熬得通红，眼圈发青。
见了张三郎，他忙迎上来，“张押司，西堤加固完了。昨夜下吏带人又夯了一遍。您看哪里还不成，我让他们现改。”
张三郎没说话，先看堤面。黄脸老河工周百顺跟在他身后，手里提根枣木棍。每走几步，就用棍子往堤上捣两下。
“这里实。”
“这脚不松。”
“桩没有浮……”
张三郎一直走到堤中段，忽然停住，“这里换过土？”
严世忠忙道：“是。原先那段沙土太软，我让他们多挖了三尺，填了新土，重新夯实过。”
周百顺蹲下去，抠了把土一握又撒开，“黏土掺了草条，能立住。张押司，这里没问题。”
张三郎点点头又看桩，几根新柳桩排得极密。
他抬脚踢了踢，桩子纹丝不动，“这桩打得比前次牢。”
周百顺脸上堆起老褶，“这次是实打，下头没空响。”
张三郎又往前看了一长段，朝黑脸老河工吩咐，“陈翁，你从西头再看一遍。别顺着看，要倒着看。”
陈河工应了，领着个杂役折回西头。
严世忠跟在张三郎身后，心里七上八下，“张押司，下吏这回真是半点没省。料不够，我自己往里贴了四十贯钱买。工房能拿的，我也都拿来了。”
张三郎“嗯”了一声。
严世忠又低声叨咕，“前日有些旧席、旧桩，我怕不够结实，也让人补在堤脚。看着旧，其实能顶事。”
“您若觉得不行，我这就拆了换新的。只是，料铺现存的木桩都拉来了，已经叫人去远处砍伐，恐怕还需要等一两日。”
张三郎摇头：“旧的能用就不必拆了，这大水应该就在这一两日，新桩到了也来不及补。”
严世忠见张三郎脸上没有不满之色，语气轻松许多，“张押司放心。这堤若还出事，我严世忠头一个跳下去填河！”
张三郎见他神色不像作伪，缓缓点头，“严押司，你这一身骨头可金贵，再说了，你就算跳进去也堵不住水。还是把堤看好。”
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