展云龙见他们聊得兴起，便竖着耳朵细听。
出门在外，三教九流的人都能碰上。
赶车的、跑船的、贩布的、卖药的，什么人都有。这些人嘴里十句有九句是闲话，可闲话里往往夹着真东西。
他这些年追拐案，靠的就是这些闲话。
哪家行院新来了个头牌，哪条水路上多了几只生面孔的船，哪家牙婆最近手头宽裕。单听一句，全是没头没尾的市井碎语。可听得多了，拼在一处便能看出线头。
所以他从不打断人说话，只管静静地听着。
“这边的女娘，嗓子倒是敞亮，唱起曲子直来直去。可听多了，总觉得少点婉转。”
“江南那边不一样。我在杭州听过几回，那边的女娘唱曲，跟水一样，绕来绕去，能把人心绕软了。就是身子单薄，风一吹就倒。”
“江南女子到了北方，水土不服，头一年多半要病。可一旦站住了，那嗓子便比本地女娘多几分细。我在江宁府听过《望江南》，满堂没一个人敢咳嗽。”
“江南的曲软，京东的曲硬。曹州这边唱的是梆子，咚咚锵锵，听着热闹，夜里躺下，脑子里还是嗡嗡响。”
“热闹归热闹。我还是爱听南边那种，一唱三叹，慢慢悠悠的。可惜这一路北上，过了徐州，就很少听得到了。”
“三年前我在鄄城听过一个江南来的头牌，天生的嗓子，婉转得跟黄莺似的，那才叫好。她唱到‘斜晖脉脉水悠悠’那句，旁边一个老行商听得眼泪都下来了。”
“哦？黄三哥且说说，那头牌叫什么？哪家院子的？我转了年正要去趟鄄城，倒想去见识见识。”
“好像姓展吧，记不太清叫什么，鄄城勾栏街正店醉花荫的头牌。我也是跟着掌柜的，见识了那么一回。不过听个曲，吃几碟细点，就要十贯钱哩！”
“江南女娘流落到京东路，多半是被拐来的。这些年这种事多得很，我有个同乡在郓城做买卖，说那边的行院里，十个女娘倒有三五个是江南口音。”
“你道为何？江南山水好，鱼米多，就连乡下小户人家养出来的人都白净些，说话又软，嗓子也细。行院里最爱这种。”
“拐子专挑这种人家下手，报官也报不到州衙，最多到县里记一笔，过几日便没人提了。再转几手，卖到北方行院，价钱翻几倍都不止。”
“不像这边，乡下的小丫头又黑又瘦，实在挑不出几个好的。富贵人家的小娘子，又容易惹麻烦。”
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