清晨的雾气还没散干净
城西的废弃窑厂里便传出一阵阵咳嗽
李平披着件半旧的羊皮袄，蹲在一块干燥的土坯上，手里拿着一根枯枝在地上画着圈
钱多抱着一叠名册，缩着脖子站在一旁，冻得直吸鼻涕
“大人，这四十六个土匪，昨夜关了一宿，老实多了”
钱多指了指窑洞里缩成一团的汉子们
李平丢掉枯枝，站起身，拍了拍屁股上的土
“把人都拉出来，晒晒太阳，省得在里面发霉”
片刻后，几十个土匪被野狐岭的壮丁用绳子拴着，排成一溜牵到空地上”
“这些汉子个个脸上带伤，衣衫破烂，瞧见李平，呼啦啦跪了一地
“大人饶命！小人都是被胡烈逼上山的！”
“对对，小人家里还有八十岁老母，求大人放小人一条生路！”
李平掏了掏耳朵，有些不耐烦
“行了，这套词我听得耳朵都起茧子了钱多，把名册拿来”
李平接过名册，扫了一眼，指着前排的三个满脸横肉的汉子
“你，你，还有你”
“上个月在城南抢了农户耕牛，还把人打断了腿的，是你们吧？”
那三个汉子脸色一白，刚想辩解，李平便挥了挥手
“拉去后山，给地里的庄稼当肥料”
“野狐岭的兄弟们辛苦了，这几颗人头送去县衙，就说是顽抗的匪首”
大壮带着几个壮丁，不由分说地把人拖了下去”
“惨叫声渐行渐远，剩下的土匪个个吓得面如土色，把头死死贴在雪地里
李平看着剩下的人，拔出腰间的短刀，在指尖转了个圈
“剩下的人，想活命也成，我这缺些懂行的人手”
“谁会打铁修兵刃，或者认得山里小路的，站出来”
人群里一阵骚动
一个身材矮壮、双臂粗壮得有些畸形的汉子迟疑着抬起头
“回大人，小人张铁臂，以前在边军当过铁匠，懂修造军械”
“后来逃难落了草，只管在寨里打铁，未曾下山杀过人”
李平走到他跟前，用刀尖挑起他的下巴
“会打弩箭么？”
张铁臂连连点头
“会！只要材料够，寻常的钢弩，小人一天能打三张！”
“成，往后你归石敢管”
“在野
…。。