夜深，李家小院
饭桌上，张氏不停地给李平夹菜
碗里堆得像座小山
“多吃点，看你这几天都瘦了”
张氏眼圈泛红，欲言又止
李平扒拉着碗里的饭，食不知味
他要去江宁的消息，终究还是瞒不住
“嫂嫂，我就是去郡城办点公事”
“快则一月，慢则三月便回”
“你和大哥莫要担心”
李平笑着安慰道
“公事？”
张氏放下筷子，叹了口气
“江宁城不比咱们这小地方，让你万事小心”
“子秩，咱们好不容易才安稳下来”
“你为何非要去冒那个险？”
一旁闷头吃饭的李大也抬起头，看着李平
嘴唇动了动，却未说出话来
李平沉默片刻，放下碗筷
看着兄嫂
“大哥，嫂嫂”
“有些事，躲是躲不掉的”
李平声音低沉
“我能有今天，是受了老师的恩惠”
“如今老师有难，我若坐视不理”
“这辈子良心难安”
“可……”
“嫂嫂，你放心”
李平打断她的话
“我已安排好了一切”
“明日，你们便搬去野狐岭的山寨住”
“那里地势险要，有石敢和老栓叔的人守着”
“比这城里安稳”
“我不在的日子，你们千万莫要下山”
张氏听他安排得如此周详，知道他去意已决
眼泪再也忍不住，扑簌簌地往下掉
李大站起身，默默地走进里屋
片刻后，他拿着一个小小的布包出来
塞到李平手里
布包很沉，里面是几块碎银子
还有两个烤得焦黄的馍馍
“路上……吃”
李大憋了半天，只说出这三个字
李平接过布包，只觉得重逾千斤
他看着眼前这对淳朴善良的兄嫂，心中涌起一股暖流
也更坚定了他此行的决心
……
第二日，县衙后堂
李平将周伯、石敢、钱多、老栓叔，以及白崇都叫了过来
“我此去江宁，短则一月
…。。