开拓者管理层压根什么都不用做，只需要维护好更衣室的关系，然后耐心等待年轻球员们成长起来就好。
王猛自然也很清楚，开拓者目前最需要的其实是成长时间。
随着交易截止日结束，常规赛也进入了后半段的冲刺阶段。
不少球队都一改上半段时懒散的比赛态度，开始拼命，这其中尤其以那些卡在季后赛边缘的球队为最。
受限于经验的缘故，开拓者应对这种请情况的经验略有些不足，结果导致输掉好几场本不应该输的比赛。
而另一方面，湖人队在得到加索尔后，如虎添翼，下半段赛程打得极为强势，连战连捷，胜率一路飙升。
3月中旬的时候，开拓者在一周内，连续两次与湖人队相遇，主客场各一场比赛，全部告负。
王猛在面对湖人队已经成型的内线三高时，尚能做到不落下风。
可却已经很难压制对方。
而湖人队这边，却能依靠科比建立外线的优势，并且以此赢下比赛。
没办法，王猛也不能强求罗伊在与科比的对抗中可以占据上风。
哪怕是最巅峰时期的罗伊，状态极佳的情况下面对科比也顶多只能斗个五五开。
这两场直接对决的失利，让开拓者终于被迫让出了霸占了大半个赛季的西部第一。
不过还好，能让有王猛把守禁区的开拓者吃瘪的球队，数量并不算多。
因此虽然进入后半段赛程后，胜率就一直在下滑，但开拓者依旧能够保持一个最低的基本值，并不会被湖人队拉开差距，与马刺，黄蜂两支球队属于同一批次。
对于波特兰的球迷们而言，还是那句话，开拓者本赛季的表现已经远远超出他们预期，加上开拓者“三少”都很年轻，因而得到了更多的包容与理解。
“他们已经很努力了，一帮20岁出头的年轻球员，在西部这帮怪物球队中依旧能位居前列，这已经很强了，还能要求什么？难道要新秀赛季的王猛场均轰下30+10？还是让二年级的罗伊像科比，艾弗森那样得分如砍瓜切菜？”
开拓者队内，主教练麦克米兰也没有给球员们施加太大压力，甚至在比赛失利，球员情绪不太好的时候还要出言宽慰。
舒适平和的环境，让开拓者的年轻球员们遭受输球的压力很小，心态始终能保持一个相对平和的状态，也没有因为输球的急躁导致自乱阵脚。
结果就是随着年轻人们逐渐开始适应后半
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