尽管很快就被辟谣，德安东尼与奥尼尔都表示所谓的小道消息是子虚乌有的事情，他们之间没有任何问题，球队输球也绝不只是奥尼尔一个人的问题。
可阴霾已经笼罩在菲尼克斯。
不管如何澄清，0:2的大比分骗不了人，太阳队已经无路可退了。
比赛当晚，美西球馆座无虚席。太阳球迷们高举着“捍卫主场”的标语，试图用声浪给主队注入力量。
但开拓者这边，麦克米兰早已做好了万全准备。
“还是老规矩。”赛前布置战术时，麦克米兰在战术板上画了一个圈，重点指向王猛，“只要奥尼尔在场上，就给我往死里砍。他不下场，我们就一直砍。”
王猛点了点头，眼神里没有丝毫犹豫。
比赛开始后，太阳队率先发难。纳什在弧顶持球，利用挡拆杀入内线，一个击地传球找到底角的贝尔，后者三分命中，为太阳队首开纪录。
但开拓者这边丝毫不慌。罗伊运球过半场，将球交给高位的阿尔德里奇，后者做了一个投篮假动作，晃开防守人后，将球吊给低位的王猛。
王猛背身接球，奥尼尔在他身后死死顶住。王猛运了两下球，感受着奥尼尔的力量，突然一个转身，面框跳投。
“唰！”
两分稳稳命中。
奥尼尔咬了咬牙，他太清楚王猛想干什么了——就是不跟他硬碰硬，用中距离投篮来消耗他。
果不其然，接下来的几个回合，王猛几乎都在用同样的方式得分。偶尔奥尼尔扑出来，王猛就一个变向杀入篮下，轻松上篮得手。
奥尼尔的两条腿像灌了铅一样沉重，他只能眼睁睁看着王猛一次次在自己面前得分。
而更让奥尼尔崩溃的，是开拓者的“砍鲨战术”再度上演。
第一节还剩5分12秒时，奥尼尔在篮下接到纳什的传球，正准备转身暴扣，王猛直接一把抱住他的手臂，战术犯规。
奥尼尔走上罚球线，深吸一口气，出手——偏了。
第二罚，调整了一下，还是偏了。
美西球馆的球迷们发出一阵叹息声。
这仿佛是一个信号。接下来的几分钟里，开拓者只要看到奥尼尔在禁区接球，毫不犹豫地犯规。奥尼尔被一次次送上罚球线，罚球命中率惨不忍睹——前6罚仅1中。