手，把弓重新挂回背上。
“走。”他的声音压得极低，“贴着河岸走，别出声。”
没回应。
走出去约莫一里地，营火的光已经远了，但北面风里还飘着若有若无的闷哼声。沈檀走在队伍最前面，始终没回头。
郝铁柱忽然从后面赶上来，一把拽住沈檀的胳膊：“头儿，那王瘸子——”
“我知道。”
“咱们就——”
“郝铁柱。”沈檀停下脚步，回头看着他，声音很平，“他们二十几个捉生兵，有马有弓。咱们就这几个人，一半伤兵，三副弓。冲过去就是送死，包括王瘸子。你觉得他愿意看着咱们全死在那儿？”
赵老栓从后面走上来，凑到沈檀旁边压低声音说了一句：“把总，后面河床拐弯的地方有动静。马蹄声”
沈檀猛地停住，侧耳听了两息。马蹄声确实在接近，不止一匹。
夜盲让沈檀看不真切，但火把的轮廓出现了——六骑从河滩北沿疾驰上来，马蹄声正在加速。
最后一骑的马鞍上挂着一团模糊的黑影，垂着脑袋晃荡。
是套索拖着的尸体。
郝铁柱也看见了。
他的脸在火光里刷地白了一层，嘴唇抖了一下，拳头攥紧了刀柄。
“跑！往南面坡地跑！”沈檀的声音几乎同时响起来。他一把拽住郝铁柱的胳膊往坡地方向甩，赵老栓已经护着几个新兵往南面那片灰蒙蒙的缓坡开始跑了。
六骑的速度太快了。
河滩北沿开阔，没有遮掩，骑兵一冲起来人腿根本跑不过。
队伍瞬间散了。
有人闷头往前冲，有人胡乱拐弯想绕到芦苇荡里，有人在喊，有人在哭。
沈檀跑在队伍中段，回头看了一眼，六骑已经咬住了队伍尾部。
最近的一骑弓手已经搭上了箭，弓弦响了一声，跑在最后面那个溃兵背后中箭扑倒在地。
郝铁柱停下脚步吼道：“结阵！别跑了！跑不过！”
没人听他的。
溃败的恐慌像瘟疫一样在人群里扩散，所有人脑子里只剩下一个念头——跑。
沈檀猛地刹住脚步，他一把拽住郝铁柱的胳膊，把人往自己身边拉：“喊！把人都喊回来！”
郝铁柱深吸一口气，嗓门炸开了：“站住！都给老子站住！跑散了一个个都是死！回来结阵！”
他这一嗓子震得河滩上的芦苇都跟着抖
…。。