众人循声望去，只见一艘气势慑人的战船，正分开淡淡的晨雾，朝着码头笔直驶来！
那船形制奇特，船身狭长，两侧船舷密密麻麻伸出数十支长桨，远看活像一条巨大的蜈蚣在水面疾行！
船体足有六七丈长，船头高昂。
更扎眼的是，船头赫然架着一门黑沉沉的铸铁火炮，炮口斜指前方。
船中桅上，一面醒目的石字大旗，在江风中猎猎飞扬。
“是长龙！翼王殿下的长龙战船！”
码头上已有识货的人低呼出声。
这是太平军水师仿清军“快蟹船”造的中型战船，靠桨驱动，速度奇快，火力也猛，是内河里的利器。
这艘长龙目标明确，直冲着赵木成所在的码头区域而来。
船还未停稳，一个身材精悍的汉子已跃上船头，手搭凉棚朝码头一扫，随即运足中气，高声问道：
“敢问前面码头上，可是新任检点赵木成赵大人麾下的队伍？”声如洪钟，竟压过了码头的嘈杂。
赵木成心中一动，排众而出，走到码头最前，朗声答道：
“在下正是赵木成！不知来者何人？有何见教？”
那军官见正主出现，脸上露出笑容，指挥长龙船灵巧地靠上码头。
船身轻撞木桩，发出闷响。
不等跳板搭稳，他已一个箭步跃上岸，动作干净利落，快步走到赵木成面前，抱拳躬身，行礼甚恭：
“卑职王大勇，现任翼王殿下亲兵营卒长，见过赵检点！”
赵木成还礼：
“王卒长不必多礼。不知翼王殿下有何吩咐？竟劳驾亲遣战船至此？”
王大勇直起身，神色郑重：
“回禀赵大人！翼王殿下得知大人今日启程北上，心系大人安危与前路艰难。殿下说，赵大人忠义肝胆，他深为敬佩，亦不能坐视大人孤身犯险。故此，特命卑职率领翼殿亲兵一百人，乘此长龙战船一艘，沿途护送大人北上！殿下有令，一应事宜，皆听赵大人调遣，我等必竭尽全力，护大人周全！”
这番话，不仅赵木成听得心中剧震，连他身后的赵木功，木根，乃至那些东殿亲兵和码头上耳朵尖的人，都听得清清楚楚。
翼王石达开竟然如此看重赵木成？
不但专门派来亲兵护卫，连宝贵的长龙战船都拨出来一艘？
这份礼遇和重视，着实非同小可！
赵木成的第一反应是惊
…。。