的小巷里，周氏的院子已经熄了灯，灶房的余烬在灶膛里明明灭灭。
正房的窗纸上映着一点微弱的月光，周氏睡在东屋，呼吸均匀而轻浅。
谢临还没睡。
他盘腿坐在西屋的床上，横刀平放膝头，双眼半阖。
肩上的伤口在隐隐作痛，手腕的裂口也还在发胀，但这些都不影响他保持清醒。
前世养成的习惯，到了陌生环境第一夜绝不睡死。
更何况今天谢震山来过。
他的手指轻轻搭在刀柄上，呼吸压得极低，耳朵捕捉着院子里每一点细微的声响。
风过枣枝的沙沙声，灶房水缸里偶尔冒起的水泡声，东屋母亲翻身的窸窣声。
然后他听到了一个不对的声音。
院墙西北角，瓦片轻轻磕了一下。
那声音极轻极短，像是一只猫踩滑了脚。
但谢临的耳朵分得清猫爪和布靴底的区别，猫爪落在瓦上是轻而碎的，布靴底落在瓦上是闷而实的。
意识到不对劲的他睁开眼。
黑暗中，他的瞳孔微微收缩，手已经握住了刀柄。
院墙上，两道黑影无声地翻了下来。
落地时膝盖微弯，几乎没有发出声响。
两个人都穿着深色夜行衣，脸上蒙着黑布，腰间别着弯刀。
躲在暗处的谢临见状，瞳孔又缩了一分。
那弧度不是大周制式佩刀，是北狄人的弯刀。
想到这里，他的手背上青筋浮起。
蛮子怎么会在这个时候来这里？
难道是冲着他或者母亲来的？
可周氏进城才半天，从清河县到铁关城的护送全程走的是军驿路线，沿途接触的都是镇北王的亲卫。
就算城里有北狄的探子，消息也不可能传得这么快。
除非有人刻意把消息放了出去！
谢临没有时间多想，因为那两个黑影已经一左一右朝正房摸了过来。
他们的动作很快，显然不是普通的探子，是专门派来杀人的。
左边那个贴近了东屋的窗户，正是周氏睡的房间。
见状谢临动了。
他从床上一跃而起，横刀出鞘的瞬间整个人已经撞破了西屋的窗户，碎木和窗纸在空中炸开，刀光在黑暗中拉出一道冷厉的弧线，直劈向那个贴近东窗的黑衣人。
那黑衣人的反应也极快，听到身后破窗声的瞬间就
…。。