他大步走出正堂，留下一串沉重的脚步声。
正堂里重新安静下来。
清怡郡主从角落里走到谢临身边，手里拿着一份刚统计好的伤亡名单。
“昨夜那两个蛮子杀手，从武器和身手来看，应该是北狄前锋营的人，和狼沟的哨骑是同一个编制。不过他们进城之后有人接应，那个接应的人，负责给他们准备夜行衣、武器，还有藏身的地方。这个人还没找出来。”
“不用找。”
谢临摇了摇头。
“三天后他自己会出来。”
三天后，卯时初。
铁关城北门的门洞里，火把在晨风中猎猎作响。
天色还没亮透，东边天际只泛着一线灰蒙蒙的微光，照得城墙上那些陈年血迹若隐若现。
谢临牵着他的青骢马站在门洞正中央，身后是十九骑斥候营的精锐。
赵明瑞、孙大有、钱文焕，还有跟着他从黑风口一路杀到雁回岭的老班底。
清怡郡主策马立在他左侧，短弓斜挎在肩上，箭囊里的羽箭每一支都检查过箭镞。
周氏站在队伍末尾的一辆青布马车旁边，身旁是石七爷亲自安排的四名老斥候。
她的脸色还有些发白，但站得很稳，手里攥着一个包袱，目光始终落在儿子身上。
城墙上站满了看热闹的兵卒。
镇北王站在城楼最高处，身后是刘百川和两名亲卫。
他没有说话，只是负手而立，目光越过城墙投向北方那片灰蒙蒙的荒原。
各营统领分列城墙两侧。
石七爷叼着烟杆靠在垛口上，赵破虏手按刀柄面无表情，钱统领和辎重营的将官们站在一起低声交谈着什么。
谢震山站在城墙东侧，身后跟着两个步兵营的亲兵。
他的脸上挂着一副似笑非笑的表情，像是来看一出好戏。
谢临翻身上马，拔出横刀在头顶划了一个圈。
刀光在晨光中闪了一瞬，北门内外霎时安静下来。
就在他准备策马出城的瞬间，一个声音从城墙上砸了下来。
“且慢！”
谢震山从人群中走出来，站在垛口后面，居高临下地看着谢临。
晨风把他的玄色大氅吹得猎猎作响，他脸上的表情不再是刚才那副似笑非笑的模样，而是一种义正词严的愤怒。
“王爷！末将有话要说！”
镇北王偏过头看了
…。。