石七爷是在下午听到这些闲话的。
他叼着烟杆坐在斥候营门口晒太阳，听到一个路过的小兵跟同伴嘀咕谢临的事，烟杆从嘴里掉下来砸在靴面上，他都没顾上捡。
他站起来，叫住那个小兵，问清楚了这些闲话的来源和流传的范围，然后脸色越来越沉。
“也不知道这臭小子什么时候回来，这名声都快被玩臭了！”
与此同时，谢临正在鹰嘴峡的掩体后面吃早饭。
干饼子就热水，饼子硬得能砸死人，热水是火头军刚从锅里舀的，还冒着白气。
他把饼子掰碎了泡在水里，就着一点咸菜慢慢吃。
韩铁蹲在他旁边，嘴里塞着半张饼，含含糊糊地说。
“谢百户，蛮子昨晚被你打怕了，到现在都没动静。你说他们会不会直接就撤了？”
“不会。”
谢临把碗放下，擦了擦嘴。
“扎木合折了两千多人，如果就这么撤了，他回去没法跟北狄大汗交代。他要么派人来讲条件，要么在等援军。”
话音刚落，峡口外就传来了号角声。
不是冲锋的号角，是使节求见的号角。
赵破虏从掩体后面大步走过来，手里拿着一封刚收到的信笺。
“蛮子派人送了信过来，说他们要谈判，让鹰嘴峡的主将去峡口外说话。”
谢临站起来，拍了拍膝盖上的饼渣。
“我去。”
听见这话，赵破虏微微皱眉，显然有些不赞同。
“你一个人？”
看着赵破虏有些担忧的神色，谢临不在意的笑了笑道。
“谈判又不是打仗，人多了没用。”
说完他走到峡口前沿，朝外望去。
一个北狄使者骑着马站在峡口外的开阔地上，手里举着一面白色的旗帜。他身后没有兵马，只有两个随从。
谢临翻身上马，策马出了峡口。
那使者看到他，眼中闪过一丝意外。
他没想到周人的主将真的会这么年轻。但他很快就收敛了神色，用流利的周人官话说道。
“在下奉扎木合将军之命，前来商议换俘事宜。”
“换俘？”
谢临勒住马，语气平淡。
“我们手里有你们的俘虏？”
那使者的脸色微微变了一下，但很快恢复了平静。
“实不相瞒，昨夜被贵军俘
…。。