谢临闭上眼睛，嘴角浮起一丝几乎看不见的冷笑。
来吧。战场上他不怕蛮子，铁关城里他也不怕任何人。
第二天卯时，天还没亮透，总兵府的聚将鼓就响了。
鼓声闷雷一样在铁关城上空回荡，把城墙上还在打盹的乌鸦惊得扑棱棱飞了一片。
各营统领从四面八方涌向总兵府正堂。
石七爷叼着烟杆走在最前面，赵破虏手按刀柄紧随其后，钱统领和辎重营的将官们一边走一边低声交谈，步兵营的几个百夫长和千夫长跟在最后面，表情各异。
谢临到得不算早也不算晚。
他穿着一身洗干净的灰布劲装，肩上的伤口拆了线，手腕的裂口也结了痂，腰间挂着谢震山那柄横刀。
他跨进正堂门槛时，堂中已经站满了人，几十双眼睛齐刷刷地转向他。
那些目光里有敬佩，有好奇，也有几道带着明显的不以为然。
石七爷率先跟他打了个招呼，赵破虏和韩铁站在石七爷旁边，也冲他点了点头。
谢临一一回礼，然后走到舆图前面站定。
最后进来的是谢震山。
他跨过门槛时脚步不紧不慢，脸上的表情端得四平八稳，玄色皮甲擦得锃亮，腰间佩刀的刀鞘在烛火下闪着暗沉沉的冷光。
他的目光在堂中扫了一圈，和几个步兵营的老部下点头致意，最后落在舆图前面的谢临身上。
两个人的目光在空中撞在一起，像两把刀无声地碰了一下。
谢震山先移开了目光。
他走到堂中偏右的位置站定，那个位置不高不低，不靠前也不靠后，刚好让所有人都能看到他，又不会显得太刻意。
镇北王从后堂走出来，在主位上坐下。
他的目光扫过满堂将领，最后落在谢临身上，微微点了下头，然后开口，声音沉稳而威严。
“鹰嘴峡的战报，诸位应该都听说了！前天蛮子五千精骑围攻鹰嘴峡，谢临率十九名斥候先行驰援，与守将韩铁合力守关，以火药为依托连破蛮子六轮冲锋，歼敌两千四百余人，俘虏北狄左贤王第三子巴图尔。这是北境开战以来，单场歼敌最多、俘虏身份最高的一仗。”
他顿了顿，手指在案几上轻轻敲了两下。
“今日召集诸位，一是通报鹰嘴峡大捷，二是商议下一步的兵力部署。蛮子虽然被打了回去，但扎木合的主力还在，北狄王庭那边也不会善罢甘休。下面，先由谢临把鹰
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