第二炉石灰石烧了一整夜。
谢临蹲在窑边，火光在他眼底跳动了一整夜。
他手里攥着一根烧火棍，每隔一阵就掀开窑口看一眼。
火光照着他皱起的眉头，那张脸被窑火烤得发红，眉骨上却始终压着一层阴影。
孙大有裹着旧袄缩在旁边打盹，鼾声被窑火的噼啪声盖住。
赵明瑞靠在矮墙上，手里的册子摊在膝盖上，笔尖悬在半空中，困得写不出字来。
巴图尔没睡。
他坐在矮墙上，看着谢临掀开窑口，从窑底扒出一块石灰石，借着火光看了看断面，然后沉默地把石头扔进了废料堆。
“又没烧透。”
谢临站起来，拍了拍手上的灰。
外层的石皮烧成了灰白色，手指一碾就碎，但内芯还是灰扑扑的生石，硬得硌手。
巴图尔从矮墙上跳下来，走到废料堆旁边，弯腰捡起那块被扔掉的石灰石，翻来覆去看了看。
“两炉都废了！你说的到底能不能行？”
“能行！再给我点时间！”
谢临的回答得很干脆。
说白了，就是他们炉里面的温度不够。
在这个条件下，确实是个问题！
“石头在草原上是硬的，烧了还是硬的。”
巴图尔把废石放回堆上，语气里没有嘲讽，只是在陈述一个他从小就知道的事实。
“我小时候见部里的匠人烧过陶。陶能烧透，是因为土软。石头不一样，石头是死的。”
谢临没有反驳，毕竟自己没做成功，没有资格去反驳别人！
他蹲在窑边，用烧火棍拨了拨窑壁内侧。
土坯的缝隙里，有一层极细的白色粉末在火光下闪着微光。
不像是石灰石的碎屑，倒像是窑壁本身被高温烧出来的东西。
看到这个东西，他的动作忽然停住了。
前世在特种部队时，教官教过如何在野外用石灰石烧制简易石灰，用来搭建临时掩体。
但那已经是很多年前的事了，具体的操作细节在记忆里已经模糊了大半。
他记得石灰石要烧透需要足够的温度和时间，但具体烧多久、窑怎么搭、石头怎么码，这些细节他必须从头摸索。
他的手指在窑壁内侧抹了一下，指腹上沾了一层极细的白色粉末。
他把粉末放在鼻尖闻了闻，又对着光看了看，
…。。