德公公被单独关在一间石室里。说是石室，其实更像一口井，四面都是整块的条石，地面泛着潮，墙角生着一片灰白的霉。
谢临进去的时候，他正坐在一张破席上，脚上没有镣铐，手腕上也没有。
他比谢临想象中更瘦，更老，像一根被风干了多年的老藤。
听到门响，他抬起头，看见谢临，忽然咧嘴笑了一下。
那笑容又干又涩，像老树皮裂开。
谢临在门外站定，没有进去。
带路的番子把门打开，又退了出去。
谢临朝里迈了一步，便闻到一股极腥的味道，像血放久之后混着霉味。
德公公看着他，忽然说。
“你来了。比我想的来得快。”
谢临挑眉，带着几分戒备的说。
“听说你要见我。有话就说，这地方不养人。”
德公公又笑了一下，慢慢从破席上站起来。
他站得不太稳，像腿被什么东西压久了。
他朝谢临走了两步，又停住，低声说。
“谢临，你真以为林世昌是你的对手？真以为，咱们那点子事，都是侯府在做主？”
谢临没说话，只看着他。
德公公眯起眼，声音更低，像从喉咙深处挤出来的。
“宫里那位，才是真正要你命的人。老奴不过是替人传了几年话。现在老奴进来了，可外头的棋，可还没停。你当心沈侍郎，当心镇北王。京城这盘棋上，没有一子不姓萧。”
谢临的心猛地一沉。德公公这话像一根冰锥，直直扎进他后脑里。他面上却不动，只淡淡道。
“你叫我来，就为说这些没根的话？若没有别的事，我走了。”
德公公忽然咯咯笑起来，那笑声又尖又哑，在石室里来回撞，像夜枭叫。
他猛地不笑了，盯着谢临。
“老奴有一样东西给你。就藏在这牢里。你过来。”
谢临没有动。德公公叹了口气，弯下腰，从破席下面摸出半截黑玉簪子，托在掌心。
那簪子断了一截，断口处还沾着暗褐色的东西，像血。
谢临没接。德公公却把那半截簪子朝他脚下一扔，直接说。
“拿着。回北境前，去城南找一户姓车的人家。这簪子能让你找到一个人。那个人，知道沈侍郎他们不敢说的事。不过你得快。晚了，人就真没了。”
谢临低头看了一眼那半
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