又等一天，终于继续前行。
经过这一次摩擦，两人反而感情更好了。段元睿借口久不骑马，大腿磨破皮。让人再去买辆马车，把琴心、山药、雪饴挪到一起，自己大刺刺与夏宁共乘一车。
元青等人轮流牵匹空马，听到身后车厢内不时传出的打情骂俏声，满头黑线。
他们那个一本正经、温文尔雅的少爷上哪里去了！这十年间树立的儒雅君子形象，碰到夏姨娘完全破功。
山药把雪饴伸出窗的头按回来，拉回座位，没好气道：“小孩子家家，别看那么多不该看的，听不该听的！”
雪饴脸色爆红。
她又不是为了看那啥、听那啥。纯粹是因为车厢里山药和琴心把她夹得太紧了，有些闷人，才想透气。
琴心慢条斯理翻看着山药淘来的医术。山药有些字不认识要请教她，她看多了，便对医书产生出兴趣。旅途无聊，可以打发下时间。
离了附郭巨镇后，到下一个城镇便要横穿大片郊野。
沿途荒凉，人烟稀少。一行车马晃晃悠悠，日出起程，日暮安营休息。连续半月顺利，没遇见任何意外。
他们这队伍护卫众多，兵器隐约露于衣间，气势慑人，寻常宵小远远望见，压根不敢上前招惹。
每到一处城镇，段元睿会让队伍进行修整，顺便去当地段家所属店铺查账。
夏宁如今算是充分见识到段家的富有。除了没经营官府、青楼、赌场，其他什么能挣钱的行业包括银楼、当铺、矿产都掺和了，据说海外还有商线。
夏宁好奇段家为何不开青楼赌坊？段元睿说是祖训，段家不能涉及害人家破人亡的产业。
当然，段家将黑白道把控得牢牢的。当地豪绅能与段家和睦共处，大约是觉得段家主动“让”出青楼赌坊两大块肥肉，懂事。
这真是个美好的误会。
旅途两月余，夏宁月信有所推迟。觉得是自己长途旅行过于疲劳所致，没太放心上。毕竟安哥儿才半岁，她不觉得自己那么幸运，会再次身怀有孕。
一日黄昏，车队进入一处名叫平东镇的小镇。
这里是应天府、文昌府与兴武府的交界处，鼎鼎有名的黑山便在这一带。将繁华的应天府、文昌府与临海的兴武府隔开。
平东镇属于三不管地带，龙蛇混杂，歹人遍地。官衙与当地豪绅沆瀣一气，白日劫掠、夜闯民宅是常事。
但凡稍弱点的平民，都活不下去。所以这里
…。。