桃枝手里还端着一碟酸萝卜。
听见“炉子先熄”，她下意识把碟子藏到身后。
鲁书办看见了：“那是什么？”
“我吃过的。”
“拿来。”
“真是我吃过的。”
“我只看，不收你的。”
桃枝这才递过去。
鲁书办闻了闻，又夹起一块豆干：“谁做的？”
“我姐。”
“用没用河仓的米？”
“这里面连米都没有。”
丁吏咳了一声：“问什么答什么，少顶嘴。”
陆穗和已经抽掉灶下的柴，把剩下的火压灭：“鲁书办要查什么，我们配合。只是税棚十二份午饭已经收了第一日，今日是第二日。若耽误交饭，烦请在契上写明因巡查停火。”
鲁书办看她一眼：“你先想想霉粮的事，还有心管十二份饭？”
“两件都得管。霉粮没进锅，饭也不能无故迟。”
丁吏把三日小契拿出来：“确实约了午正。”
鲁书办没肯写，只说查得快便不耽误。
他先验摊上的米。袋口拆开，从上中下各抓一把，米粒干燥，没有酸味。豆腐、青菜和白饼也逐样看过。陆穗和把这两日买料的纸条摆到桌上，米铺、豆坊和炊饼摊主各有记认。
“有人说你从河仓带回一包坏米。”鲁书办道。
“带回了样包，没带回整袋。”
“东西在哪儿？”
陈桂婆从河滩屋取来账箱。样包裹了两层油纸，外面写着取样日期、订单人数和“退粮第四袋”。仓记描样、三百份饭的订单原件、葛管事取走誊本时写的收条也放在一起。
鲁书办先看样包：“你既知道坏，为何还要留？”
周衡道：“契上写了潮坏可退。留样是为证明退得有因，免得河仓月底说我们无故少领两袋。”
“你是摊主？”
“账房。”
“一个饭摊还留粮样？”
陆穗和道：“以前没留过。这回两袋都坏，管事又让我们挑掉霉点接着用，才留了一小包。”
鲁书办把订单翻到退粮一栏。上面有葛管事的手印，也写着两袋杂米换三袋旧粟米、另添半捆柴。
丁吏在旁边道：“这张契是我经手。仓米确实先验后用，坏的两袋当场退了。”
“做饭时谁在？”
“罗三娘、阿满、仓
…。。