她留下一文跑腿钱。刘牙人盯着那枚铜钱：“牙行替人说一桩铺契，可不只收一文。”
“这一文只请您把话带到。若谈成了，再算您的钱。”
刘牙人把钱拨进抽屉：“明日午后再来。”
陆穗和赶回柳渡时，周衡已经从北坡回来了。
他在纸上画了三列。辰末到午初，从北坡经过五十六人，真正停下的九人。九个人里，六个自带干粮，两个只买水，还有一个在树下睡着了。
桃枝问：“睡觉的算不算客人？”
“他醒了也没买。”
“那北坡一天能卖几碗？”陆穗和问。
“今日不知道。多守几日，才看得准。”
北坡牌钱一日三文，地方宽，车也能推过去。只是离河远，取水得走一段路。附近有个茶棚，水不会白给。
周衡把县城两间铺子的租钱也记在纸上：“先去北坡。三文一天，就算早摊卖得少，两张饭单还在，不至于动光手里的钱。”
“修堤饭还剩四日，税棚只剩一日。”陆穗和道，“单子做完，北坡靠那九个人？”
“县城铺面要押钱，还要修灶。咱们现在付不起。”
“所以先谈七日。”
“七日以后呢？”
“卖得动，再谈长租。卖不动便走。”
周衡看着她：“修屋顶和灶的钱带不走。”
“北坡少卖的饭也带不回来。”
两人谁也没说服谁。
桃枝坐在中间，看看这个，又看看那个，最后把钱碗往自己面前拉了拉：“你们争地方，钱先归我看。”
陈桂婆从灶后端出晚饭：“看铺还没看出结果，倒先多了个管钱的。”
饭吃到一半，牙行的小伙计找到了柳渡。他递来一块薄木片，说刘牙人让他带话。
临河巷的屋主答应见面，也肯谈七日试租。
但屋顶不管，旧灶不管。七日二百八十文，先交钱。若试租后不续，修过的地方也不能拆走。
木片背后还有一句：明日巳时，只等半个时辰。
周衡看完，把木片压在账纸上：“二百八十文，只买七日。”
陆穗和把它拿起来：“至少先去看看，究竟漏成什么样。”