开始动，烟仍往后走。
唐小满又让她把锅烧到平日煸肉的火候。陆穗和添进两根硬柴，锅底很快发热，灶口只冒出一点火星。
“往后别把柴塞满。”唐小满指着灶门上沿，“留这一指宽，火才有气。烟若再往前扑，先看这里，不必每回爬屋顶掏鸟窝。”
桃枝认真看了看：“一指是你的，还是我的？”
唐小满把她的手推开：“你的一指太细，照你姐姐的。”
灶改好了，工钱也该谈。
唐小满报了二十文。陆穗和指着取出的断砖，说没有拆墙，也没换新料。
“我爹跑了一趟。”
“他还说你画偏了。”
“最后凿的是我画的地方。”
陆穗和看了一眼唐老爹。老人坐在门口喝水，听见也不替女儿说话。
“十八文，管你们两顿饭。”陆穗和说。
唐小满想了想：“饭要七文那种。”
“肉照碗放，不因你修灶多添。”
“成。”
周衡将工钱添在新锅契后，没有另写一张长契，只让唐小满按了个指印。唐小满看过一遍，问那八十文尾款的日子有没有变。
“没变。”陆穗和说，“从订锅那日起，十日内结。”
“记得便好。”
送走唐家父女，桃枝开始收拾后灶。借来的小锅洗净放在门边，后日由唐小满带回去。那口裂开的旧锅则一直倒扣在墙角。
“这个怎么办？”她问。
“不能用便卖废铁。”陈桂婆说。
桃枝舍不得。她还记得分家那日，自己抱着这口锅走出陆家，锅沿硌得胳膊疼。后来第一锅汤饼、三百份急饭和柳渡那些下雨的清早，都靠它撑过来。
陆穗和把旧锅翻开。裂口已经宽得能透光，锅底还留着前日烧出的黑印。
“先洗干净。”她说。
桃枝立刻提水。周衡从旧货铺找来一截粗布，铺在锅里，再把收钱用的木片、油纸和麻绳放进去。旧锅摆到前堂柜边，正好够人伸手取。
赵客傍晚又经过，看见了便问：“旧锅还舍不得扔？”
“不上火了。”桃枝把一叠木片放进去，“以后管这些。”
“一口锅还升了账房？”
周衡正从里面拿方片，闻言把手收回来：“它只管东西，不管账。”
第二日清早，新锅正式下了第一勺肉。
油声一
…。。